19.反决城下湖

    然则到了华州的公廨里，刺史看到满是粪便和蛆虫的所谓吴少诚首级，不由得用衣袖掩鼻，呵斥宣武镇的奏事官简直胡说八道，你等分明是假扮使节的山棚盗匪。

    奏事官们也着急，不但奉上了李万荣的奏状，并咬定这便是吴少诚、董重质阖家的脑袋。

    华州刺史摊开双手，我如何晓得？

    于是便让公廨的不良人把脑袋给洗干净。

    当时已二月春暖，近二十颗沾满粪或泥土的男女头颅，摆在廊下，即便努力洗净，可骨头里依旧冒出蛆来，面容也已模糊不清，腐臭味弥漫。

    最终华州刺史也不客气，直接认定这群奏事官身份“容疑”，统统下到了土牢当中，并紧急向京师汇报。

    事情先闹到京兆尹那里，心知肚明的京兆尹又向上报告，等待中书门下仲裁。

    于是门下侍郎陆贽便说，此事真假不明，还是先派遣人手，分别询问宣武节度使李万荣，和汝南城前线指挥的高岳，把事情询问到位再说。

    当使者的马哒哒，奔驰在两条不同的驿路上时，华州公廨廊下的土垛上，吴少诚的脑袋，依旧歪在那里，任由风吹日晒，几条蛆虫骄傲地盘旋其上，似乎在宣示着主权......

    同时在汝南城，官军对城西断济河的营砦总攻击已经开始。

    五艘飞轮船一字排开，在鼓点声里，底舱的船工，一排排坐在高凳上，抱着圆木，呐喊着，满头大汗，在军校的号令下有节奏地踏着转轴，船只的车轮拍打着水面，搅起阵阵白色的浪花，带动高昂的船首，无可匹敌地向蔡兵位于断济河堤坝上的营砦冲去。

    “射火矢！”营砦内，淮西军将饶廓将佩剑扬出。

    木栅后，蔡兵们望着带着无比气势压过来的飞轮船，纷纷拉满了手中的弓，嗖嗖嗖，百千拖曳着火光的箭矢，从营砦里射出，带着弧线，往飞轮船扑去。

    可这完全是无济于事的。

    因为飞轮船的顶楼四面，竖起了叫“竹笆”的东西，宛若坚不可摧的垣墙，火矢射过来后，不是被其所当，就是被其后的荆南兵用团牌或长矛给拨落。

    数声巨响，飞轮船前首扳动了拍杆，拍杆猛地弹起，甩动起石球，直接将淮西方的木栅给击得粉碎，挟着余威的石球继续在栅内翻滚，阵阵惨叫声里，蔡兵有的被撞飞坠入水中，有的被碾得血肉飞溅，饶廓本人当即被两枚飞掷来的石球前后夹住，击成了肉饼，瞬即阵亡。

    “打打打！”当飞轮船抵近到淮西营砦约二十步内时，竹笆后手持神雷铳的定武、义宁车铳手，或荆南的铳手，立起身躯来，拖着的捻绳上火星飞溅，成排的铳口照准被拍杆击毁的木栅口，接着捏动扳机。

    沉闷的铳声炸起，接着飞轮船钻入到硝烟里，船中的士兵大喊着，纷纷飞掷出绳钩，将船只奋力往营砦边牵拉靠近，并用弓箭、飞镖或火铳射杀企图来砍断绳钩的蔡兵。

    天中山督战的高岳很快望见，断济河堤营砦里展开了短兵混战：飞轮船化为了攻城的塔楼，官军士兵们背负团牌，举着长刀，列队从甲板爬上顶楼，再从此处跳跃入蔡兵的营砦里。

    城西水门里，得到吴少阳急令的数艘小船驶出，载着百余援兵，企图要援救河堤上的营砦，却遭到飞轮船顶楼上火铳和虎踞轻炮猛射：不断冒出青烟和火光的炮铳口下，那些淮西的小船被打得碎屑乱飞，千疮百孔，其上的蔡兵非死即伤，纷纷翻身落水。

    激战两个时辰，官军彻底夺取了断济河堤上的营砦，内里驻守的三百蔡兵，大部被杀，其余企图泅水逃回城中，结果也全被火铳和弓矢射杀，尸体飘到汝南水门处，壅塞在一起，血臭逼人。

    河堤以西处，唐邓随节度使于頔扬起马鞭，命令三千麾下士兵手持铁锸，乘坐舟船，载运柴草捆，而后如蚁群般攀爬上河堤，开始用铁锸猛挖。

    断济河最先从数处小缺口，居高临下倾泻入练水中，而后缺口越来越大，水流咆哮轰鸣着，宛若条张牙舞爪的蛟龙，扑入到练水里。

    唐邓随的士兵先后掘出五处斗门，其他立在河堤上的官军士兵无不高呼若雷般——原本遮掩在断济河后的汝南城墙，水位迅速下降，到断济河尽数泄入到练水里后，自河堤直到城墙，出现大片干涸的河床，便如平地般。

    接着官军将无数柴草捆扔在其下，形成道临时的陆地。

    蔡逢元、郭再贞、于頔而后又让船只排开，在其上铺设木板，自练水、汝水处搭起四道浮桥，直通河堤，用铁锸于堤上掘出坎梯，让更多的官军士兵爬上断济河的河堤上来，开始依托淮西方留下的营砦，疯狂将其扩充，形成能直接面对汝南西城施展攻击的一道封锁线。

    登城看到此情此景的吴少阳大惊，“高岳反决城下的湖泊围堰，将水泄尽，借此薄近我城垣。”接着他抱头痛哭，“我蔡州，亡无日矣......”

    三日后，南线的官军使用同样的策略：

    飞轮船凭借强大火力抵近南湖、柴潭的蔡兵营砦，随后其载运的官军士兵使用跳板，自船上直接跃入营砦里，歼灭蔡兵，占据湖堰，而后严震的武昌军，李宪的淮南镇兵，同样随后登上去，决开湖堰，将南湖、柴潭的湖水全部泄入到汝水里去，接着便在其上铺设柴草，构筑新的营砦，直逼汝南西城的南墙。

    又过了三日，高岳、杜黄裳两位宰相再度亲临天中山，要指挥对汝南西城的总攻坚。

    东北子城内，已是穷途末路的吴少阳，和妻子儿女一起，对来此的淮西军将们哀哭叩首，乞求大家作战到底。

    淮西军将们都说，兵无斗志，城内的人也不愿再追随我们了，而朝廷迄今也没有接受我们的投降，更不谈把淮西的旌节授予于储帅你，“蔡州已是大厦将倾，储帅何不自我了断，献首级于高岳，或许可得宽宥？”

    吴少阳听到这话，心都寒了，他望着这群手持刀刃，围着自己的淮西军将，他们各个都如豺狼般，吃掉吴少诚还不够，现在终于要吃自己了！

    “痴儿，你们还不懂吗？高岳是要我蔡人尽亡啊！”此刻吴少阳声嘶力竭地吼道。