第十七节 大明的悲哀

    第一卷风起于飘萍之末

    明朝实行保甲制，以一百一十户为一里，推丁粮多者为十户之长，叫里长。

    十里为一甲，十个里长每年轮流担任一年，叫甲首。

    虽然在明中后期，地方乡绅势力兴起，地位有所下降。但在地方的管理上，里长、甲首负有重要作用。

    例如地方上田地、荒山交易，聘请雇工等，需要里长或甲首从县衙领来契书作为交易凭证，并且负责监督，事后出了问题也要他负责。

    秦家村的现任里长叫秦老三，如果认真算起来还是秦浩明的表叔。

    看见秀才公亲自上门造访，顿觉心有荣焉。吩咐家中婆子端茶倒水，自己回里屋换身衣服见客。

    贵客上门，自己一副农人打扮，倒显得寒碜，不是待客之道。

    “劳您久等，贤侄尚请见谅，不知找三叔何事？”

    秦老三换了一件六成新的直裰，腰板也直了一些。可能是当了甲长的缘故，平常跟县衙小史多有接触，讲话不像其他农人那样直白。

    “三叔精神！”

    秦浩明先称赞一句，随即开口继续说道：“却是想劳烦三叔帮忙两件事情：一，甲字仓库附近的荒山小侄想买下来。二，最近雇用了几户人家作为佃农。”

    秦浩明一点、二点直接说清楚，没有云雾缭绕，天气如何之类的话。

    “贤侄，三叔说句公道话。这些年，秦家真的对您多有亏欠，甲字仓库附近的荒山休提买字，三叔燥得慌！当初原本就是秦老爷留下。老夫今日在此表个态，明日就到县衙找书吏办户帖。至于雇佣几个佃农，到时一并办理即可。”

    秦老三大包大揽把事情包在自己身上，倒也有份魄力。

    “那小侄就先行谢过三叔援手之情，铭记在心。”

    秦浩明闻言心喜，花钱的地方海了去，能省一分是一分。能够一分钱不花，白得三十几亩山地，傻子才去矫情。所以说人际关系要搞好，才能利人利己。

    他主要是想把附近的山场连成一片，变成私人区，今后可以名正言顺避免其他人窥探。在目前的情况下，小心谨慎点无大错。

    “当不得秀才公感谢，举手之劳，理应如此。”

    秦老三满脸的皱纹仿佛全部绽放，人也年轻好几岁。

    与他打交道的多是村野匹夫，便是县衙的小吏，也多是粗鄙不堪之辈，那如秀才公这般斯斯文文。

    原来的秦秀才生人勿近，众人虽想亲近，也唯之奈何。

    许是长大成人的缘故，明晓事理，却也是秦家村之福。

    欺老不欺少，此话言之有理！

    秦家少爷重阳节在临浦县城的表现和对秦向天说的话，早已经传遍秦家村。

    十几天过去了，号称临浦县城没有他秦向天办不成的事，县衙上下都熟络，在秦家村一贯牛逼哄哄的秦典吏也拿秀才公无可奈何。

    两人之间的过节，秦家村村民都知晓，也明白其中的门门道道。

    乡下人怕事也惹不起事，要斗他们斗，咱们掺和不起。19岁的生员，还是临浦案首，整个建宁府几千读书人才一个，不是文曲星君是什么？

    要是大比高中，那就是举人老爷，甚至更近一步成为进士，那就是官老爷。试问，一个无品无阶的秦典吏如何跟官家老爷斗？

    所以趁此机会结个善缘，是秦老三秦甲长和秦家村村民内心最朴实的想法。

    一人得道鸡犬升天，在这个年代颇为平常。作为秦家村村民，存在这样的想法再正常不过，这也是秦老三之所以敢大包大揽的原因。

    “贤侄，为叔倚老卖老问一句，既然有闲钱买荒山，何不买点水田和旱田？剩下的再让乡亲们投献，免些税赋，总是肥水不流外人田，您不也多少有点收成？总不至于白白浪费不是。”

    秦老三趁热打铁，提出秦家村村民藏在心里的话。

    秦家自从秦老爷过世，再无秦家子弟出仕，家族早已衰弱许久。

    唯有秦浩明高中秀才，却因为过往瓜葛，白白让80亩免税田赋浪费，这如何让土里刨食的村民不感到痛惜。

    “现在民田少，都是官田，所以小侄目前没有打算买田。倒是这80亩投献……”

    秦浩明说到这里，沉吟片刻，斟酌言辞。

    “三叔了解，现在除了自己开荒，官田已经没有多少人种。”

    秦老三接过秦浩明的话说道。

    大明民田税轻，而民田绝大多数为地主官僚所兼并占有，所以于大地主有利。而官田税重，则于佃种官田的农民不利。

    “您看可否这样，三叔来安排，四六分成。左右是费些劳力而已，于双方都有利。”

    秦老三倒是实诚，没有按照现实的传统三七开，看见秦浩明说道投献就没有下文，以为秀才公脸薄，不屑言利，主动加了一成给对方。

    “不，三叔误会。小侄是想不要银两，能否以谷物代替，何况80亩税赋也没有多少银两。”

    秦浩明急忙开口分辨。

    英宗正统元年规定：全国税粮实行折银缴纳，粮四石折银一两解京，称为金花银，以为永例，开始了田赋以银缴纳的变革。

    “贤侄切莫小瞧这些税赋银两呢，这里面门道可多了，为叔给您略说一二。”

    秦老三既然存了结交之心，怕秦浩明年少，不懂其中关节之处，自然是知无不言。

    明代仕宦和缙绅之家享有免役特权，无优免特权的地主和农民常将自己的田地寄在这些人家的名下，以逃避赋役，称“诡寄”。

    一些大地主还将田产零星分附于亲邻、佃仆等户名下，以逃避差徭，称“花分”。

    将田产请托缙绅冒认他们名下，以减轻赋役，称“投献”。

    ……

    现在的秦浩明就属于缙绅，按秦老三的说法，找些关系上下打点一番，里里外外可以把粮赋优免几近三倍。

    秦浩明听完目瞪口呆瞠目结舌，他实在不知道说些什么好。

    脑海里盘旋的却是崇祯在最后一次召见阁臣时悲叹：吾非亡国之君，汝皆亡国之臣。吾待士亦不薄，今日至此，群臣何无一人相从？

    最后崇祯帝登上煤山自缢殉国而死，忠于“社稷亡，君王死”。

    当然，崇祯待大臣不薄秦浩明相信或许有些疑义，毕竟这位老兄也不是省油的灯。

    崇祯做了十七年皇帝，一共杀了两个首辅大臣，撤换了五十个内阁大学士。

    另外还撤换了十四个兵部尚书，而且这被撤掉的十四位，还都是正经八百的兵部尚书，仅仅只加兵部尚书衔的还没计算在内。

    这十四人里，其中有九个被治了重罪：斩首者一人，治死者一人，自杀三人，下狱两人，革职查办两人。

    刑部尚书，前后撤换了十七人。处死或被逼自杀的督师、总督，包括袁崇焕在内合计有十一人，如蓟辽总督刘策，漕运总督杨一鹏，督师熊文灿……

    可以说崇祯和朝臣早已经离心离德，但是大明王朝真的对文人不薄啊！

    自己只是一个生员，连官员都不是，却可以享受如此待遇。那么举人、进士、朝中衮衮诸公，又将如何呢？

    人心不足蛇吞象，正是文人和官僚阶级，垄断了社会财富，导致底层老百姓赤贫，国家财政赤字。

    所以说，是他们联手将明朝汉人的江山送给了开历史倒车的鞑子。

    这种行为无疑是直接断送了明朝的江山，说什么藏富于民，但是却把财富都塞进了自己的腰包。

    “贤侄，贤侄……不行就算了。”

    秦老三看见秀才公听了自己的话，仿佛失神落魄般，以为年轻士子多半看不惯此等丑恶现象，等年纪大了，自然会明白生活的不易。

    “不好意思，刚刚走神了。”

    秦浩明朝秦甲长歉然一笑，“非常感谢三叔的指点，浩明受教。具体的事情你和小云谈就好，告辞！”

    大明已经烂到骨髓，自己没有必要矫情。

    旧的不去新的不来，其实这样也不错，修修补补不如打破重建。只是大明有点悲哀，优待天下士子文人，却遭到他们的抛弃！

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    感谢阿杰阿轩阿心的打赏，不胜感激！感谢书友们的大力支持，晚六点前还有一章。故土难离敬上！