第三章 救灾
听到伊诺斯的阻拦，赵乾坤回头问道：“怎么，这个你也看中了，要收小弟啊？” “一条大蛇我还看不上!”伊诺斯一吹胡子：“我是要它的记忆力!” 赵乾坤一听就明白了，穹落岛上都是各种大虫子，体型再大也是虫子，大脑原始，神经元有限，记性好的太少了。但是这大蛇可是实打实的爬行动物，有完整的脑组织，记忆力更好不说，还很容易解读!说不定能在它的记忆里，找到关于异形虫怪的线索! 老赵立刻运起拂云功，将那大蛇盘成了蚊香的形状，然后扯了一条芦苇搓成绳子给捆了起来，递伊诺斯的面前。 伊诺斯大师施法入侵了这条巨蛇的大脑，开始搜索它的记忆，很快找到了相关的情报。 “那只怪物确实在这里停留过，不过很快就继续向东方前进了，应该是穿过了沼泽……”说着，伊诺斯大师顿了顿：“而且，从这条蛇的记忆来看，它似乎比起之前，改变了些样子……” “变样子?”赵乾坤好奇道。：“和那些蜜蜂看到的不一样吗?” “不是蜜蜂……”伊诺斯摇了摇头：“昆虫的复眼和脊椎动物眼睛成像原理不同，我搜索蜜蜂的记忆得到的图像很怪异，只能看到大概，细节很难分辨，但这条蛇不同，我从它记忆中看到了完整的形象，比之前在世界树上和你交战时的怪物，似乎大了些，而且肢体也有些改变……” “大了点也正常!”赵乾坤倒是不以为然：“那时候它还刚孵化出来，也许这会成长了呢!不管怎么说，有方向就是好事!”老赵一拍巴掌：“来，咱们继续向东进发! 一行人吃饱喝足，驾驶着小舟一路穿过沼泽，但凡有不开眼的拦路怪物，基本都撕碎烧焦变成了饲料撒回水里。终于在深夜，他们再次踏上了坚实的陆地…… 不过这里，不再有之前丛林中那种高大的树木。至此，他们已经接近穹落大陆的中心地区，此处相对水源稀少，气候干旱，已经支撑不了巨大的丛林生长，取而代之的，是一望无际的广袤草原。 “从这里开始就是曳辉草原了，是我们对穹落岛探索的最深处!”斥候精灵库里斯介绍道：“我所从属的开荒团就在这里驻扎，以我们的速度，应该能在两天内到达驻地，到时候应该可以好好修整一下。” “话说那只怪物朝这个方向跑了，你们之前就没注意过吗？”罗烈天问道。 库里斯摇了摇头：“曳辉草原实在太大了，我们也只探索了很小一部分，也许那怪物并没有路过我们的活动范围，之前我们并没注意到什么特殊的生物。” “我们也是花了好大力气才能锁定方位……”伊诺斯笑道：“他们在这远离城市保护的地方开荒，自保尚且不易，哪有精力去追逐奇怪生物……” 冒险者公会的开荒团也都是精英组成，库里斯能成为团员，虽然工作危险，但心里还是很骄傲的。可是听这伊诺斯的说法，他们开荒团怎么好像一群自身难保的弱鸡…… 这要是别人说这种话，库里斯不揍他也要理论理论，可是见识到了这两位传奇的本事，还有那更可怕的赵乾坤的手段，这位斥候精灵心里别扭，却不敢吭声…… 时间不早了，几人打算在这草原上过夜了。一路上小胖子克林伊负责扛着包裹，一来是这个小胖子年龄最小，二来赵乾坤也想让他减减肥，就算魔法师不依赖体力，瘦点也精神不是。 克林伊解开行囊，拆开简易帐篷搭好，伊诺斯召唤了几只灵耳兽放哨，众人就此休息。 此时穹落岛处于夜晚，但是数万里之外的西卡罗州，正是阳光明媚的上午。 位于大陆西南部的奥恩帝国，正处在大规模瘟疫的摧残之中，与之毗邻的狮心帝国，在一个多月前就派出了小规模的援助队伍，携带着物资进入奥恩帝国境内，开始帮助焦头烂额的帝国控制疫情。 领导援军的正是勇者海尔罗，而贞德作为副将辅助他，一起投入援助工作当中。 之前贞德和三皇子瑟雷所担心的，莱茵哈特大帝打断趁机发动战争，侵占奥恩帝国土地的事情并没有发生。可能是支持率不高的原因，皇帝最后决定，还是派勇者以国家名义老老实实的带兵救援。但是贞德和奥德古斯等人还是不放心，最后提议贞德作为副将辅助，也有监视的意思…… 还好，这一个多月，海尔罗一直安分守己，到处奔前忙后的指导处理灾情，树立了一个高大阳光又正面的勇者形象，不但受到奥恩帝国灾民的爱戴，也让贞德产生了错觉，难道之前自己误会他了? 想想也对，如果传说属实，圣剑只会认那些心系天下，品质高尚的人为主，海尔罗或许行事风格有些独特，但本质应该还是好的。 此时的援军，正带领士兵和生命法师，在奥恩帝国的一座小镇赈灾。这里本来是一座拥有五万人口的繁华小镇，但是瘟疫爆发之后，夺走了小镇近三分之一的人口，当时遍地死尸，任由腐烂无人处理，宛若人间地狱一般。 多亏了贞德等人带人赶到，最快速度控制了疫情，掩埋了尸体，保住了大部分镇民的生命。 强大而帅气的海尔罗，美丽善良的贞德，都成了镇民们心中的偶像。 “姐姐，这个送给你!”一个十一二岁的小女孩，捧着一束花，送到了贞德的手里。 贞德放下肩膀上扛着的上千磅草药，擦了擦汗，笑着接过了女孩的花束：“好漂亮，这是什么花?” 女孩笑着指了指镇旁的山：“这是山里的紫月花，每年都会从夏天一直开到秋天，漫山遍野的特别漂亮!” 贞德笑着嗅了嗅：“好香啊!谢谢你!” “不客气!”小女孩咧嘴一笑：“对了姐姐，你和那个哥哥是情侣吗？”说着，少女指了指在远处指导士兵们搭建隔离棚的海尔罗。 “情侣？”贞德顺着女孩的收看到了海尔罗，笑着摇了摇头：“不是哦，我们只是效忠于同一位国王的骑士而已……” “可是镇里的人，都说你们是非常般配的一对呢……”小女孩有些惋惜的道：“勇者大人和美丽的圣女之间的爱情，好浪漫哦……” 女圣骑士摇了摇头：“我并不是什么圣女，只是个圣骑士而已，而且我这种人，可能天生就是浪漫的绝缘体吧……” “怎么会呢？！”女孩反驳道：“姐姐这么漂亮的人，一定会有很多人追求的吧，听说你还是卡伦特学院的学生，那一定每天都有男孩子向你表白吧！” “表……表白？”女孩的话让贞德的思绪飞回到新年时的贵族宴会上，确实有个人，当着全国贵族的面向她表白，还为了她挑战身佩圣剑的勇者海尔罗…… 想到那一幕，贞德的脸颊不由得微微泛红，上次看到他，还是在大周神都的废墟上，也不知道他现在在干什么，还在东方游历嘛？以他那半吊子的魔法，会不会遇到危险呢？ 想到这里，贞德摇了摇头，将那些杂念抛出脑袋：“现在不是想这些事的时候，眼前还有数不清的灾民等着我去拯救呢……”重新鼓舞了一下自己，贞德看向还在忙碌的海尔罗：“那个平时轻浮的勇者都在用心工作，我怎么能松懈！” 说到这里，贞德突然眉头一皱，有些奇怪的审视海尔罗：“仔细想想，进入奥恩帝国境内以后，这家伙，似乎特别的安分呢……” 之前宴会上，海尔罗被赵乾坤一架纸飞机打败，应该是失去了追求贞德的资格。但是以他的性格，和对贞德的执着，怎么会被这种赌约挡住？虽然表面上收敛了许多，但还是抓住各种机会撩骚，吸引贞德的注意。 本来，和他一起出来赈灾，贞德还有些担心被他骚扰，但是现在想想，进入奥恩帝国以后，这个海尔罗，好像特别的安分，不但工作努力，而且还不再纠缠她。 “是我的错觉吗……”贞德皱了皱眉：“这个家伙，似乎为人正派了许多……” 正奇怪着，突然街上有人奔走大喊：“是国王的军队！国王的军队来帮助我们了！” 贞德听闻，走过去叫住那人询问，那人激动道：“在南方，国王的军队来了，他们还带了大量的物资，一定是来救助我们的！” 贞德听了也非常激动，他们毕竟是救灾支援军，规模不大，也不可能带太多的辎重，一路救助下来，只能提供些医疗和人力，救助沿途看到的灾民，对于受灾的整个帝国来说无异于杯水车薪，至于真正关系民生的粮食等物资，他们也无能为力。 但如果奥恩帝国能缓过来，派出本国军队下来赈灾，那才是从根本上解决问题！ 想到这里，贞德立刻朝南方赶去，果然远远看到从南方开来一支军队，还押着大量的辎重，看装甲和旗帜，正是奥恩帝国的军队。 “真的是赈灾的部队！”贞德脸上露出了笑容。 那军队开到镇门口，一位领队策马上前，看着围观的镇民们，高声喊道：“这里谁是负责人？镇长呢？出来！” 人群中一位拄着拐杖的老者走了上来：“镇长已经在瘟疫中丧生了……我是镇子里的学者，姑且算是暂代镇长职位……这位长官，您是来赈灾的么？我们早盼着你们来了，因为瘟疫，镇里的物资早就消耗光了，附近的村子也无力生产，我们每天省吃俭用，粮食也马上消耗光了……”说着，老者不由得抹了抹眼泪：“今天看到诸位大人到来，我们总算看到希望了……” “什么赈灾！”那掌管冷哼一声：“帝都的瘟疫尚且没有控制，哪里有物资给你们！我是来征收物资的，快把你们镇里库存的粮食草药交上来！” “什么？！”镇民们一听大惊，那老学者苦苦哀求：“长官啊，我们也遭逢瘟疫，刚刚才控制住疫情，勉强活命，哪里还有多余的物资上交啊……” 那长官一挑眉毛，抬眼扫过镇民们，又望了望城中的街道，冷笑一声：“我看你们这些刁民就是不想缴粮，别的村镇遍地死尸，都能交出物资来，你们街道这么整洁，个个气色都这么好，我看根本就没有受到疫情的影响吧！” “这怎么可能！”学者解释道：“我们镇子死了上万人呐……如果不是狮心帝国的勇者大人帮忙，恐怕剩下的人也要被瘟疫夺去生命了……” “狮心帝国的人？”那长官皱了皱眉头，这时候贞德站了出来：“我是狮心帝国圣骑士贞德，奉莱因哈特大帝之命来贵国协助赈灾。这个镇子不久之前确实遭受瘟疫，损失惨重。现在干净整洁的样子，是因为我们赈灾队伍的帮助。这里的镇民确实没有多余的物资了！” “狮心帝国的军队怎么会出现在我奥恩帝国的腹地？”那长官举起马鞭指着贞德：“你们这是入侵！” “这不是入侵，我们已经得到了奥恩帝国的入境许可！”从镇中传来了一道洪亮的声音，贞德回头一看，只见海尔罗大步走来，越众而出，从怀中取出一纸文书交给那征粮官：“上面有你们奥恩皇帝的国印和边关的盖章！” 长官皱了皱眉，冷哼一声，将许可丢回给海尔罗：“就算这许可是真的，你们也只是来支援的，我代表帝国感谢你们做出的努力。但是征收物资是我国的内政，诸位无权干涉！” “怎么这样？”贞德激动道：“我们不是证明了，这个镇子也遭受瘟疫了吗？” 征粮官冷笑道：“那又如何，现在全国上下到处都在闹瘟疫，各村镇该交物资还是要交，怎么就这里特殊嘛？”说着，他大手一挥，命令身后的军队：“进城，取粮！” 随着他一声令下，全副武装的部队粗暴的推开镇民，冲入镇中，破开屋门，挨家挨户的强行搜索物资，那姿态比土匪更甚！