400 奇兵

    事实证明，议员们也有弃权的权利，这是议员的权利之一。

    话虽然有点绕，但问题是三十一票对三十一票，这就比较难办了，布莱恩推推鼻梁上的眼睛，用冷漠的没有丝毫感情的眼神扫视一下全场，然后宣布：“休会十五分钟。”

    这是个不错的办法，可以让议员们冷静一下，同时给阿瑟和保罗拉选票的时间。

    李牧还是注意到，布莱恩对这个结果并不十分满意，想来也可以理解，布莱恩是费城人，这家伙肯定支持费城继续承办独立百年展览会，而现在参议院的投票是一半对一半，所以这对布莱恩的权威应该是个挑衅。

    不过这会儿没工夫计较布莱恩的态度，布莱恩刚刚宣布休息，阿瑟和洛克菲勒他们立即开始行动，分头去找那些态度不确定的参议员们，力求让他们支持纽约接手独立百年展览会。

    保罗那边也是一样，大伙这会儿都很忙，主要是刚才那些投了弃权票的，现在一共有62位参议员表明了自己的态度，这62个人暂时忽略，游说的目标是那十几个投了弃权票的参议员，只要能说服一个，那么接下来说不定就会改变僵持的局面。

    议员们看来对这种情况已经习以为常，布莱恩刚刚宣布休息，议员们马上就像是放了学的小学生一样，该聊天的聊天，该喝水的喝水，该放风的放风，还有几个出门去过烟瘾的。

    这几个过烟瘾的已经学坏了，妥妥的留级生。

    阿瑟和洛克菲勒他们都在忙着拉选票，李牧也没闲着，出门左拐一溜烟去了众议院。

    李牧是去找众议院共和党领袖詹姆斯·加菲尔德，根据李牧知道的消息，詹姆斯·加菲尔德和参议院议长布莱恩是好朋友，如果能通过詹姆斯·加菲尔德做通布莱恩的思想工作，那么纽约肯定能赢得投票。

    出乎李牧意料之外，詹姆斯·加菲尔德并没有在众议院。

    这也很正常，詹姆斯·加菲尔德在华盛顿有办公室，除了众议院的会议日，詹姆斯·加菲尔德平时应该待在自己的办公室。

    按照议会日程，众议院和参议院每年大约有90天是会议日，在这90天内，众议院和参议院大概要处理2500多项议题，所以一般来说，议员们总是很忙，他们可不像李牧这么闲。

    休息时间只有短短的十五分钟，不够李牧去詹姆斯·加菲尔德的办公室，等李牧泱泱返回参议院议事大厅，投票已经再次开始。

    “我们拥有最雄厚的经济实力，最强有力的政府机构，只要把独立百年展览会放在纽约，我们保证不要华盛顿一分钱，不搞任何的摊派，甚至不依靠出售债券和纪念品筹集资金，还犹豫什么？投出你们的宝贵一票，纽约，纽约，纽约！”阿瑟在拼命为纽约拉票，力求让刚才投了弃权票的那些议员们选择纽约。

    保罗同样没放弃，阿瑟拉票的时候，保罗也在卖力鼓噪：“我们应该从一而终，费城人已经为了独立百年展览会投入了两年的心血，我们的先期投资已经超过两百万美元，这些投资决不能打水漂，费城有能力也有信心把独立百年展览会办好，只需要诸位的再次信任——”

    两个人一起拉票的结果就是互不相让，自己都听不清楚自己说的是什么，更不用提那些议员们，李牧注意到，已经有上年岁的议员们下意识的捂耳朵，显然是受不了阿瑟和保罗的鼓噪。

    还别说，鼓噪还是有效果的，十五分钟后，统计结果出来，支持纽约的票数上升到33票。

    但令人遗憾的是，支持费城的票数同样是33票。

    李牧感觉麻烦大了，这样僵持下去，不知道什么时候才能分出胜负，说不定连午饭都吃不上。

    不过议员们好像并不着急，未来李牧应该会明白，投票不分上下才是正常现象，十轮以内决出胜负都算是速战速决。

    “先生们，我们应该更有效率，今天的项目很多，这才仅仅是第一个，我可不希望咱们今天上午就浪费在这件事情上。”布莱恩忍不住发话。

    到现在李牧终于明白为什么二楼围廊没有市民旁观，这可是美国国会，听上去充满高大上，实际上都是这么些狗屁倒灶的事情，一次两次或许还能有点新鲜感，时间长了谁都受不了。

    又是十五分钟的休会期，又是新一轮的上蹿下跳，十五分钟后投票继续进行，这次议员们的热情还不如上一次，32比32，作出决定的议员居然还少了两位。

    会议再一次进入休息期，李牧注意到众议院的第二秘书好像在二楼围廊处探头探脑。

    李牧马上出门，两分钟后，二秘来到李牧身边。

    “里姆先生，詹姆斯先生来了。”二秘态度恭敬。

    “非常感谢！”李牧随手塞过去一把纽约市政府发行的不记名债券，仅仅是这个通报，价值一千美元。

    李牧刚才去找詹姆斯·加菲尔德的时候留了个心眼，告诉众议院的二秘，如果詹姆斯来到众议院，那么要及时通知李牧，这一千美元就是给二秘的报酬。

    二秘没有检查够不够的意思，眉开眼笑着把债券塞进口袋，引着李牧去詹姆斯·加菲尔德的办公室。

    詹姆斯·加菲尔德确实是刚刚回来，桌上的咖啡还冒着热气，人刚坐下还没有喘口气，李牧就敲门而入。

    “里姆，你怎么在这？”詹姆斯·加菲尔德惊讶，随机就回过神来：“哦哦哦，参议院正在进行投票是吧？”

    “没错，该死的投票已经进行了三轮，全都是不分上下，詹姆斯，能不能帮个忙，或许我们只需要一票，就能让纽约获得胜利。”时间紧迫，只有十五分钟，李牧没时间慢慢聊。

    “我有什么办法呢？那可是参议院，我只是众议员。”詹姆斯·加菲尔德耸肩，不是不想帮忙，实在是爱莫能助。

    “詹姆斯，我知道你一定有办法，实际上你应该知道，就算国会不把独立百年展览会放在纽约，纽约也会组织自己的博览会，那我们脸上都不好看，而且效果还不会好，反倒是平白让人看了咱们的笑话，所以我认为你应该把这些告诉布莱恩，我想布莱恩一定会做出明智的选择。”李牧不东拉西扯，直接挑明底限，今天这锅肉要是不让我吃，那我就把桌子掀了，大家都吃不着。

    当然了，这也是因为纽约有这个底气，换成是保罗，他估计不敢用这种带有威胁性质的态度和詹姆斯·加菲尔德说话。

    说到底，美国政府是为商业大亨服务的，民选政府都是这个毛病，李牧这样的大企业主手中掌握着选票，所以李牧对政治家没有多少尊敬，至少政府里的那种阶级意识对李牧来说没有什么意义。

    “里姆，这种话不需要我去告诉布莱恩，布莱恩肯定是知道的，虽然我和布莱恩关系不错，但李牧你要知道，我不能干扰别人的选择，不管布莱恩做出什么样的决定，那都是布莱恩的意思。”詹姆斯·加菲尔德对自己的老朋友还保持着尊重。

    “好吧詹姆斯，你是对的——”李牧放弃说服詹姆斯·加菲尔德。

    詹姆斯·加菲尔德说的虽然没错，但李牧知道，这是因为李牧在华盛顿还缺乏足够的影响力，如果李牧在参议院能有十位以上的支持者，那么谁都不敢轻视李牧的意见。

    出了詹姆斯·加菲尔德办公室的门，李牧仰天长叹。

    屋顶中央是华盛顿的画像，左边是自由女神的画像，右边是胜利女神的画像，周围还有其他十几位女神，一共是十三个，这代表着美国最初的十三个州。

    这十几副组图是意大利画家康士坦丁·布伦米迪的作品，只可惜康士坦丁·布伦米迪在画这些画的时候，从脚手架上跌落，几个月后就去世了，随后布伦米迪的学生完成了剩余部分。

    当看到华盛顿的画像时，李牧突然福至心灵，招手把严顺叫过来，让严顺以最快的速度去请埃布尔·科尔宾。

    埃布尔·科尔宾抵达参议院的时候，第四轮投票已经结束，结果是令人无语的35票对35票。

    “里姆，我能做点什么？”埃布尔愿意帮忙，但却不知道如何下手。

    “你什么都不用做，待会到会场里，你就站在阿瑟附近就行，记住不管是谁和你打招呼，你都不要回应，要做出一副正在工作的样子。”李牧鬼主意多，这是要借势。

    “呵呵，没问题。”埃布尔马上就明白了李牧的意思，虽然不回应参议员们的招呼有点不礼貌，但埃布尔以后又不打算在政坛发展，格兰特下台，埃布尔马上就会辞职，管他呢。

    和李牧想的一样，埃布尔虽然只是站在阿瑟附近一句话也不说，但很多参议员们的眼神再看向阿瑟他们已经明显不一样。

    参议员们当然都知道，埃布尔是格兰特的妹夫，虽然格兰特没来，但埃布尔肯定不会无缘无故出现在这里。