第281章 月球采矿
在李茂业的星辰大海计划中，太空电推引擎是一个很关键的技术！ 一旦引擎推力达到1000牛，那就意味着不需要【地球大炮】二期工程，也能把卫星运载到同步轨道上。 具体做法很简单，只需在电磁火箭上增加四个电推引擎，然后用【地球大炮】把火箭发射到近地轨道，在地球大气层边缘启动引擎，借助4000牛的推力绝对能把5吨重物体运送到同步轨道上。 如果提供给引擎的能源和工质足够的话，甚至可以考虑能否进行登月计划，不过考虑到【地球大炮】最大运送能力只有5吨大小，恐怕只通过一次发射无法实现登月目标。 “我们可以通过多次发射，将所有物资和飞船零部件都运送到空间站，然后在上面组装起来，再从空间站飞往月球！” 李茂业在白板上写写画画，并且标注登月只属于第二阶段的一部分，这个阶段的终极目标是要在月球上建造基地。 “月球基地？”马院士把身子往前倾，目光炯炯有神的问道：“李总打算建造月球基地做什么？” 周林紧皱着眉头，他也觉得月球基地这个想法太超前，太疯狂了！ 喵星集团就算能做到空间站都很勉强了，如果真要搞月球基地那得投入多少经费才行，除非是国家政府来干这种事情，或许还能有些说法，换成一个私人企业也想搞月球基地，那岂不是要反了！ “采矿！”李茂业的答案出乎意料。 马院士和周林两人还以为他想在上面做什么重要科学研究，所以才会不遗余力地要到月球上建造基地。比如说建造月球强子对撞机，又或者月球观测站，甚至帮助国家建造月球军事基地都可以。 可是采矿这种事情太low了！ 投入和产出几乎不成正比，谁也不会想到李茂业跨越星空跑到月球上采矿，而且上面能有什么值钱的矿物！ 在人类历史仅有12人登上过月球的情况下，居然有人想要在上面采矿？先不说采什么矿能回本，只需考虑一下矿工怎么送上去都是问题！ “说是采矿可能不太准确，我打算在月球背面建造一个金属冶炼基地，通过寻找月球陨石来开采，如果条件允许的话，还可以让飞船去太空寻找矿石，然后拖回月球背面进行处理。” “至于矿工哪里来，我们用【地球大炮】送上去就行了！” 李茂业的这种说法让人更加想不通了，马院士首先提问道：“难道你想建造三期工程？那不是咱们用来忽悠人的话吗？” 【地球大炮】三期工程理论上可以送人上天，可是实际上却很难做到，而且成本也不算很低，安全性和舒适性方面又比火箭发射方式要差许多，所以马院士是不愿意往这个坑里跳的。 “三期？不，我就连二期都不打算弄了，如果太空电推引擎技术出来，二期也会显得比较鸡肋，还不如想办法让现在的大炮每天能多打几下！” 李茂业很快就两人解释道：“矿工不需要真人上去，我们完全可以用智能机器人矿工来替代，人类只需在地球上进行遥控指挥就可以了！” 这个办法确实很不错，机器人不是人类的血肉之躯，肯定能通过【地球大炮】发射上天，然后经过空间站中转运输到月球基地，只需保障能源供应就可以拥有一批廉价劳工，完全不需要提供维生系统和日常补给 如此一来成本果然下降了不少，甚至搞不好还有不少赚头，不过这个工程也非常庞大，喵星集团自己肯定吞不下去，必须得跟国家一起合作才有成功的可能。 “不过还是得要有人在上面看着，嗯，其实也不用真人上去，不如利用远程遥控的办法，让仿生机器人替身来监督其他机器人工作吧！” 李茂业马上想到秦华的那套远程遥控机甲的技术，虽然月球上用不着机甲，但是换成赵白兵的仿生机器人也不错。 真人还是在地球，然后通过蛋型遥控舱进行远程控制，也许这个过程会有2秒左右的信号延迟，但是用来做监督工作的话绰绰有余。 “是的，等会得让秦华加紧研发，不能让他拖慢了这个项目计划！”李茂业暗自决定要给下面的人施加压力才行。 不仅秦华的遥控舱技术要赶进度，赵白兵那边也要开始一个新项目，那就是搞一种电脑天使替身，可以不需要仿生皮肤外套，m800这种全金属外壳也可以，但是得要能够适应月球和外太空环境使用。 马院士和周林已经被李茂业的跳跃思维给弄晕了，感觉快要跟不上的样子，起初他们只想谈论卫星通讯网络，结果聊着聊着就谈到要如何在月球上采矿的问题，然后又说到矿工问题要如何解决等等。 “好吧！那我重新给你们说一遍，咱们喵星集团的星辰大海计划要分为几步走！” 李茂业又拉出一块白板，接着在上面写道：“首先是通讯卫星网络组建，我们打算建造一个以同步卫星和空间站为核心，近地轨道卫星为辅助的太空通讯网络，这里需要有一个前提条件是太空电推引擎技术研发成功。” 接着他在电推引擎旁边画了个问号，想了想说：“我预计引擎可以在两个月内完成测试，半年内能够量产投入使用。” “半年时间够了？”马院士作为科研人员，当然明白半年实现量产意味着什么，而且这是一种全新的黑科技产品，其难度之大不比白头鹰登月低多少。 许多高科技产品其实早就在实验室里研发制造成功，而且性能测试什么的都没有问题，可是一旦涉及到量产的话，那就绝对做不到了。 因为能够量产投入使用，那就代表着生产成本被控制在比较低的水平，至少是人类能够承受的范围内，可是高科技产品从诞生到量产使用基本上都得二三十年时间，否则很难做到成本降低，工业化量产后还能保持实验室制造的性能。 李茂业看了一眼马院士，只是笑了笑道：“半年肯定够了，要是他们拿着设计图纸都搞不出来，我再帮忙看看吧！” 言下之意就是，“别问，问了就是黑科技！” 马院士干笑了几声也就不追问下去了，毕竟人家是黑科技大佬，当然能够做到常人做不到度事情。 “接下来是月球基地冶炼金属工厂、智能机器人矿工和远程遥控机器人，其实只要能把东西送到月球上，这些技术应当也不算什么难题。” 李茂业嘴里说得挺简单，但实际上真要干起来还是非常复杂的事情，至少不会比在太空中建造空间站容易。 不过他的话说得没错，既然东西都送上去了，再难也不会难过上天吧！ 况且其中用到的都是些现成技术，或者正在计划研发的东西，比起太空电推引擎来说，其他技术难度真的不值得一提了。 接下来三人又继续讨论了整个计划的大致步骤和时间规划，甚至考虑到了项目启动资金的来源，用李茂业的想法就是：“马斯克的星链计划不是打算要用咱们的【地球大炮】吗？那就干脆包给他半年时间，把一万多颗卫星全都帮他发射上天，然后这笔钱不就赚到手了嘛！” 其实平均每天发射一百多颗卫星上天，用不了半年时间，顶多三个多月就能搞定，就算加上给蓄电站充能和检修电磁轨道的时间，估计也就四个月的时间而已。 所以除了给马斯克的spacex公司发射卫星外，还得寻找其他卫星发射业务，才有可能发挥出【地球大炮】的最大价值。 …… 三人讨论结束后没几天，马斯克突然收到手下的回复，说是喵星集团终于打算跟他们签订卫星发射合同了，只不过要价可能会比较高，所以需要他过去拍板决定。 于是马斯克就亲自来喵星集团谈判，经过双方你来我往的激烈争论后，终于谈成了一个令人满意的结果。 “高达50亿美元总额的合同，平均每公斤2500美元的发射费用，并且拥有半年内优先发射权，可以说马斯克是横下一条心，要抢先把星链计划给搞成！” 周林在事后连连赞叹道，马斯克砸起钱来果真是丝毫不手软，这几十亿美元发射费用只占了整个项目的其中一部分，如果把卫星制造成本、保险费和运营费计算进去，恐怕至少得上百亿美元。 这个星链计划所面对的使用者，市场总值也不过300亿美元而已，而且还是全球市场的总价值，比起其他动辄上千亿美元的市场小了许多，毕竟通过卫星上网还是一件非常新鲜事情。 换句话来说，即使马斯克做到极致也不过1美元换来3美元的营收，还得要去掉各种成本，恐怕想要收支平衡都有点困难。 不过分析家认为，马斯克看准的是未来市场，也许再过几年卫星连接宽带成为了很普遍的手段，到时候大家不管身在地球何处都能使用头顶卫星基站的信号。 “不管怎么说，马斯克为了未来敢于豪赌一把！” 仅此一点，周林就不能不佩服，敢于把上百亿拿出来博的都是狼人，不管有多少把握，那也值得让人说一声佩服！ 但是这次马斯克恐怕要阴沟里翻船了！ 周林是知道李茂业太空计划的，在他看来这个计划成功的概率太高了，一旦太空电推引擎研发出来，接下来就是投入资金够不够多的问题了。