第十六章 心灵窃贼

    布龙菲尔德行省的剃刀领，是凛冬公国最重要的城市之一。

    当地人称呼它为“剃刀岭”。

    这并非是因为它的地形像是剃刀……而是因为这里的山上，生活着一头外号叫做“理发师”的巨龙。

    它姑且还算是与人为善，没有什么特别的爱好、也不会肆虐人间。它不像是老祖母那样，每过几十年就会陷入龙眠、睡个不停……更像是燧父一样，窝在自己家里研究些什么东西。

    巨龙是非常智慧的生物，他们的智能很高、因此离群索居。几乎不会有与人为敌的巨龙——因为聪明的他们，知晓这样会让自己平静的生活变得不太平。

    这个时代的巨龙已经所剩不多了。

    并非是因为魔素匮乏或是其他的什么原因……而是当年来到雅瑟兰的巨龙，几乎都已经在第三纪之前成神了。

    巨龙是在第一纪之前就存在的生物。所谓的“第一纪”，是类人生物在诞生了“历史”的概念后、才开始存在的东西。

    那些没成神的，不少都因为各种原因而死去、或是离开了雅瑟兰。

    “活沙漠”对精灵和马人来说，是致命的天灾。但对于巨龙来说，它只是一片有些难走的险要地形而已……

    如今这个世界中，还没有成神的巨龙一共也不到十头。其中有七头伪装成人类，组成了“咏者同盟”，在教国成为了……出名的偶像组合。同时也是秩序的维护者。

    凛冬有两头巨龙。

    一头叫做“理发师”，一头叫做“细雪”。

    理发师之所以叫做理发师，是因为他会将冒犯他的人都剃成光头——那些做着屠龙勇者的梦、或是贪图龙巢宝藏的人，都会被理发师把头剃成秃子后丢回剃刀岭。别人一看谁脑门突然秃了，就知道他做了什么蠢事。

    因此凛冬也有一句谚语“剃光头的人”，意思是不知好歹又活下来的幸运儿。

    剃刀领同时也是霜兽系列产品的主要出产地。

    无论是提取霜兽的血液，制成各类半成品药剂或是冰冻保存起来；亦或是剥取霜兽的带毛生皮，进行鞣制、染整加工，都是在剃刀岭进行的。

    虽然畜养霜兽的主要价值，就是血液和毛皮。但肉也不能浪费——无论是制成冻肉排、或是做成香肠，都能有效改善凛冬公国缺少粮食的现状。

    这些霜兽并非是发到军队里，每人领养一只、作为坐骑和猎兽的那种身材高大、强壮，肌肉强健的大型军用霜兽。

    而是用监狱中的重刑犯、死刑犯，和被拷问的间谍的情绪所培养出来的，爪子被按时剪掉，只剩下吞食情绪的能力，同时吃的少也能长得胖的畜用霜兽。

    虽然听起来像是阿兹卡班的摄魂怪，但其实看起来更像养肥了的橘猫。

    一眼看上去，甚至分不清是猫还是猪。

    “哦哦，这就是霜兽吗！”

    一位黑发黑眼、五官深邃的笑容和蔼开朗的中年人，站在人群中、看着笼子中运送着的肥胖霜兽，忍不住惊奇的赞叹道：“还真是见识到了！”

    “您第一次见到霜兽吗？”

    一位衣着体面、穿着霜兽皮毛的中年女士开口询问道：“是外国人吗？”

    “啊，是的。美丽的女士！”

    中年人友好的伸出手来：“您好，我叫吉兰达伊奥·大卫·布奥纳罗。刚来公国不久，这里流行的礼节是……握手对吧？。”

    “是的，您说的不错。另外握手的时候，另一只手最好手心冲着对方、自然摊开。”

    被奉承后、起来有些庄重而严肃的女性，也忍不住嘴角微微上扬。

    与“吉兰达伊奥”阁下握了一下手，她随口习惯性的教导了两句，便意识到有些失礼。

    她轻咳一声，随后平静的自我介绍道：“利昂娜·班扬。班扬家的三女儿。”

    “您好，班扬女士！”

    “吉兰达伊奥”乐呵呵的笑着，通过对方的言语，聪明的判断出应该称呼对方的姓氏。

    他开朗的说道：“怎么说呢……我一开始以为，霜兽是巨狼一样的可怕生物呢！没想到这么一看，竟然有点可爱……若不是它太可怕了，我还想养一头试试呢哈哈哈哈！”

    “霜兽绝大多数是狼，不代表全都是狼。”

    利昂娜无奈的笑了笑，解释道：“只是丰年的时候，公国这里的野狼和狐狸很多，所以数量最多、最常见的霜兽是狼形的而已。”

    霜兽本身，是长期浸没在充斥着诅咒、却又不会将其致死的暴风雪中，因而发生肉体异变的魔物。熊、鹿、獾类型的霜兽也是存在的。

    但无论它们异化前是什么样、什么身体结构，在成为霜兽之后就只有体型和体质的差距了。

    他们身上取下来的肉，是深色的、近乎暗紫色的肉块。就算是放在室内，它也会自己结成冰——将其切成片的话，会有浓烈的腥味与冰鲜味道，筋肉非常有力、甚至难以嚼烂。一些口味很奇怪的美食家，或是手艺非常高超的烹饪师，都会试着挑战这种稀有食材。

    当然，将其烤制过后，霜兽肉的口感几乎就是较为坚硬的牛肉干了。那种寒冷的味道也就消失不见了。

    “您知道吗，如果用强光灯照射未成年的霜兽，就可以看到它们半透明的身体中，如同树杈般的不透明的血管。和紧贴在心脏后面的阴影块。”

    它们之前的内脏几乎都已经消失了。除了比之前大了好几圈的、挤占了胃部的巨大心脏之外，就是那些链接着皮肤的血管，藏在心脏后面的‘心囊’了。

    看着诸多霜兽被长长的车队运送着、完全占据了道路，无法随意移动的利昂娜，便忍不住与身边格外面善的中年男人闲聊着：“霜兽虽然会吃正面感情，但并非是靠肺或是胃……而是靠它们的血。”

    它们通过皮肤汲取感情，将汲取到的正面感情储存于心脏后方、形状类似胆一样的“心囊”中。汲取到的情绪越多，情感囊内部的液体就会有越多结块。

    如果在这时剖开霜兽的腹部，取出心囊中的结晶——这种结晶就可以作为一种强效咒性材料，也就是“情感结晶”。这会让霜兽非常虚弱，但是如果伤口缝合的好，不一定会死。

    不同情感的结晶颜色是不同的。可以通过物理手段将其分离。而一块“快乐”的结晶，在处理后让人服下，就可以直接给人带来快乐的感情……同理，“忠诚”、“希望”、“勇敢”等感情，也是可以贩卖的。

    这是凛冬公国独有的特殊地下产业。

    ——心灵窃贼。

    盗取快乐、勇气、爱情、希望……然后贩卖给需要的人。

    “吉兰达伊奥”认真的听着，时不时发出“原来如此”、“是这样啊”、“您懂的真多”、“啊，真是长见识了”之类的感叹。

    他若有所思的点了点头。