第261章 旧金山遍地的黄金

    袁耀花了十多天时间，在加州中央谷地巡视了一番，绘制详细的地图，并在内华达山脉西麓勘探了三四条河谷，全部找到砂金矿。

    接着袁耀又在费尔菲尔德市西南六公里左右波特罗山（potrerohills）山谷里勘探了大型露天煤矿波特罗山煤矿，作为将来来往旧金山的能源补给点。

    做完这些，袁耀在航母一号露天观景台上召集董事局会议讨论开发加州金矿的事情。

    袁耀拿出地图，首先给各处移民规划点命名。整个地区取名“旧金山”地区，在旧金山半岛建旧金山城。

    其他地方，袁耀记得的重要地区、河流，三字之内名字照旧，比如圣荷西、尤巴等，超过三个字的，取前两个字，如“萨克”（萨克拉门托）、“斯托”（斯托克顿）等。袁耀记不得的地区，就给它取个新名。

    “为何把这个地区叫旧金山？”郭嘉第一次跟随袁耀出海，还不太理解袁耀这种“随意”起名的方式，因此有些莫名其妙问道，“明明这里是新发现的的金山。”

    “叫它旧金山，就是希望将来我们发现更多的新金山。”

    袁耀当然没法解释这个“旧金山”是相对澳洲疏芬山这座“新金山”而言的，在后世，疏芬山淘金热比旧金山晚，所以把加州的金山称为旧金山。但在这个时空，两者恰好颠倒过来了。

    然而袁耀习惯了以前的称呼，不想改变，所以就糊弄过去了。将来郭嘉跟随袁耀出海久了，自然会明白袁耀的起名，都是“随意”“随机”的，并没有什么深意。

    当然，这只是袁耀特有的一种表达对自己的世界的怀念方式。但是，这些地区还有大量空白领域，将来移民们会给它们起大量有大汉特色的，有意义的名字，这些都不需要袁耀去考虑。

    把几个重要地点标注地名之后，袁耀用铅笔在整个内华达山脉画了一个圈问道：“弟兄们，你们猜一猜这个长达千里的金矿带有多少黄金？”

    并不爱抢话头的刘晔这次突然抢答道：“我们抽样勘探了数条河谷，全部找到金矿。这座山脉长达千里，水道不下百条。以每条河道拥有十吨金矿计，估计有一千吨黄金左右。”

    “哇！”众人轰然沸腾起来。

    他们听说过的最富的砂金矿带，是澳洲墨尔本地区的疏芬山-本迪戈金矿带，预计储量尚不足一千吨。如果这里有上千吨黄金，那就是至今找到的最大的砂金矿，难怪众人一阵骚动。

    如今疏芬山-本迪戈金矿带每年生产超过三十吨黄金，如果这里再有一个同样的产量，轻轻松松达到年产百吨的目标。

    众人以为这个估值够高了，没想到袁耀却道：“子扬估算的太少了。这片金矿带一旦开发，即使我们再也不勘探出新的金矿，至少五十年内都不缺黄金了。”

    “这么多？”众人惊讶道，“那至少得有一千五百吨吧？”

    “我看不止，五十年内，我们的贸易遍布全球，好几亿人口的经济交往，需求上万吨黄金，这里怎么说也得有两千吨以上才行吧。”

    众人议论了一阵，问道：“公子，快说，到底有多少？”

    “三千吨！”袁耀道，“绝对不少于三千吨可开采储量。”

    “哇！”这一次，连围观会议的诸王侯们都坐不住了，一个个瞪大眼睛伸长脖子仔细听袁耀分析。

    袁耀的这个估值当然不是乱说的。

    据学者估算，在十九世纪的旧金山淘金热期间，淘金者至少淘到了三千吨黄金。而且，在淘金热过后，淘金工作仍然持续了一百多年，直到二十一世纪这里的金矿还在开发。例如，尤巴河金矿带至今仍有玉坝金矿（ubagoldfields）继续生产黄金，还有许多矿床矿点已经从露天淘金转入地下开发。

    所以，旧金山黄金的实际储量，肯定是远远超过三千吨的。

    大家都明白，三千吨砂金和三千吨岩金是不一样的。岩金需要钻山打洞，有时一条窄窄的矿脉长达数十公里，储藏黄金几十吨上百吨，你只能钻个小洞一点一点挖进去，人多未必能提高效率。三千吨岩金如果分成上百个矿点，恐怕要一两百年甚至更久才能采完，古代很多岩金矿洞就开采了数百年。

    但是砂金的开采就容易得多了。砂金是散落在地表泥沙之中，开采的效率往往跟投入人力成正比，只要有足够的人手，两三年也可以采完。

    这就意味着，拥有了这片金矿带，想要多少黄金就可以开采多少黄金。人力，如今大汉有的是。

    这个惊人的消息传到熊猫城，再由报纸传到大汉各地，国内也沸腾了。

    这两年，随着到澳洲淘金的移民越来越多，澳洲的砂金产量也节节攀升，如今已经达到每年三十吨的产量。

    黄金产量增加，金币的发行量也越来越多，一个商人运着几船铜钱去进货，或者卖完货后运着几船铜钱回家的现象也越来越少。

    一旦旧金山金矿开发，金币时代很快就会真正到来，大家随时携带巨款出门的时代也真正到来。

    货币流通方便快捷，商品交易的成本就降低，商品交易的速度就会加快，经济的发展也就会跟着加快……这是大家如今普遍明白的道理。

    因此，连续数日，大家在旧金山开演唱会狂欢庆祝。

    袁耀等人也连续数日召开董事局会议，制定一些列措施加速旧金山金矿的开发。并且把旧金山确定为美洲首府，也是滚滚集团美洲总部所在地。

    只是，滚滚集团总部选址问题，大家争论了很久，有的建议跟美洲总督府一起设在旧金山半岛上，有的建议设在天使岛上，有的建议设在芳草岛（耶尔巴布埃纳岛）上。

    最终大家确定在芳草岛上，这座小岛处在旧金山和奥克兰之间的海湾内，地势较高，便于观景。在小岛北部，有几个冒头的岛礁，岛礁四周都是浅滩，将来还可以填海制造人工小岛，建成总部花园，就像后世人们这里建造的人工岛金银岛一样。

    关于开发旧金山所需人数，会议最后确定为十五万人。开发完金矿，这十五万人就地安置，成为旧金山地区十五万户家庭，可安置七八十万人口。

    这半个月来，数百名斥候、卫士分散在中央谷地搜索，这么大片谷地只发现有七八个印第安人小部落，人口不足一万人，都以狩猎采集为生。

    这些印第安人被袁耀等人在天上飞来飞去的热气球吓坏了，袁耀担心他们因为恐惧而丢下家园迁徙到别处，已经派人带上粮食衣物前去安抚。

    将来这里开发金矿，并把中央谷地所有土地分给矿工，这些美洲原住民也一样分到土地，并且不管他们愿不愿意耕种，所有人都得到美洲政府提供足够温饱的生活救济，绝不会因为移民的到来让他们丧失家园到处流浪。

    袁耀原本以为，橡胶树此时应该在加州中央谷地到处生长。只要在旧金山一带再找到橡胶，袁耀就可以打道回府了，环美洲航行的工作，可以再等两三年。

    因为，从旧金山出发，袁耀所知道的可以开采的海滨露天煤矿，直到南美的智利南部才有。南美洲哥伦比亚境内虽然有大量煤矿，但是都不在该国西海岸海边。

    而从旧金山到达智利南部，这段距离超过一万多公里，超出了轮船续航能力。袁耀需要等到在中美洲建立根据地，从温哥华岛和旧金山运足燃料，然后才能继续环游美洲大陆。

    而在中美洲建立根据地的工作，原本是要留给美洲总督府来做。

    却不料袁耀派出的所有斥候和采集动植物标本的士人、学生，一个都没有割到橡胶树胶。

    这就意味着袁耀不得不亲自前往中美洲寻找橡胶，否则这趟美洲之行，只能算是完成一半的任务。

    中美洲，那里是数百万印第安人的家园，但愿他们不会拒绝袁耀的到来。