第256章 因纽特人
诸王对寻找海外领地有些不以为然，也是有道理的。 这几年来，随着农业新技术不断推广，化肥产品的广泛使用，很多土地的产量已经是数年前的数倍，大汉粮食产量早已供过于求。大量土地贫瘠的农民已经放弃种田，有的转为路桥和房屋建筑工人，有的转为木工、陶瓷工等手工艺人，有的做小商小贩，有的受雇为大户佣人，以获得比种田更高的报酬。 可以说，如今大汉土地供应并不紧张，如果海外领地太远，交通不便，仅仅为了寻找“橡胶”生产套套，并没有移民开发的紧迫性。 “不只是为了生产套套。”袁耀面对诸王的返航要求反驳道，“如今我们已经发明了轮船，不可能永远不卖给别国使用。如果我们不抢在别人前面找到并且宣誓这些领地的主权，将来就会被大秦帝国（罗马帝国）、安息帝国或者其他帝国抢先占领。” “抢先占领又如何？”刘璋慷慨说道，“我大汉已经有了澳洲，堪比一个新大汉的领土，其他小岛小洲，让别人拿去便罢。” “没错，要是剩下的只有夷洲、朱亚洲这样的岛洲，哪怕如日本、菲律宾那样大的群岛，让别人拿去便罢。可是万一还有比澳洲更大的新大陆呢？” “比澳洲更大的新大陆？”众人突然无语。 袁耀指着桌上还没有画完，绝大部分地区依然空荡荡的地图说道：“大家看，大汉往西是西域、安息、大秦，往南是南海诸岛、天竺诸国，往北是匈奴、鲜卑之地，这是连成一片的大陆。安息以东我们称为亚洲，安息以西我们称为欧洲。可是，我们这片欧亚大陆，加上两年前发现的澳洲，也才占了地球面积十分之一左右，还有九成的面积我们依然对它一无所知，谁能保证它没有更大的大陆？” 大家沉默了一会儿，曹操道：“袁公爵说的有道理。还有那么多未知的领域，万一有比澳洲，甚至比欧亚大陆更大的大陆，将来被大秦等国抢先占领，我们岂不被子孙骂上千万年。既然这一次做好充分准备，带足粮食物品，干脆就把这地球绕他一圈，要是没有新的大陆了，我们也好死心。” 于是，大家便不再有意见，安心跟随袁耀去寻找新的大陆。 袁耀等人冒着严寒一路北上，由于这里越来越靠近北极圈，白天极长，夜晚极短，因此每日行船时间可以长达十八到二十个小时。 在阿纳德尔湾又勘探了阿纳德尔煤矿之后，很快船队来到了白令海峡。 当瞭望台上的船员报告袁耀，发现东边有新大陆的时候，众人纷纷拿着望远镜跑上瞭望台观看。 瞭望台高出海平面十多米，加上有望远镜，可以看到一百多公里之外的岛屿或大陆。何况，白令海峡的宽度只有八十公里左右，而对面的阿拉斯加到处是茫茫山脉。 “哇！袁公爵，那边果然有一片新大陆！”诸王顿时来了兴趣了，“反正这里往北就是冰天雪地的北极，不如，我们就到东部大陆去看看。” 袁耀道：“正合我意。” 船队向东渡过海峡，来到海峡对岸的威尔士王子角，袁耀等人登陆乘坐热气球观察地形。 众人在热气球上看到阿拉斯加山脉无边无际，相信这不只是一个岛屿，而应该是一片大陆。 “公子，这片大陆虽大，只可惜此处苦寒之地。”鲁肃边看边有些惋惜。 “未必，”袁耀道，“要是它像我们的大陆一样大呢，到了南方就有合适的气候了。” “若真如此，那就太好了。”鲁肃道。 发现新大陆之后，众人的热情重新高涨起来，尽管，目前这还是一片冰天雪地的大陆。 袁耀率船队沿着阿拉斯加的西海岸向南航行，进入诺顿湾的时候，突然瞭望员又报告道：“公子，发现岸上有人类。” “人类！”众人更加感到惊奇，纷纷拿出望眼镜观察。 自从出了北海道，这一路过来就没看到过一个人影。在这苦寒之地，人是很难生存的，虽然袁耀知道这一路来都有人类生活，但人口极其稀少，少到跟无人区没有什么区别，所以大家都没看到。 如今听说在这阿拉斯加岸上看到人类，大家谁不感到好奇。 果然，在众人的望远镜里，远远看到岸上距离海边二三公里的河边，有零零星星散落的数十个石屋。 而在河边高地上，一群披着兽皮的原始人也正在好奇而惊恐地向海上这支奇怪的船队引颈观望。 “太好了！”袁耀突然叫道。 大家一齐回头奇怪地看着袁耀，麋静问道：“公子，什么太好了？” “我是说，这里有人太好了。我刚发现这里有个大型砂金矿床，正愁如何开发，没想到这里还有人类居住。” “有金矿！”大家裹了裹棉衣，觉得这一路过来，库页岛，勘察加半岛那么多金矿都不打算开采，难道袁耀反而想要在这里开采金矿。 “对，这里是一个大型滨海沙金矿床，如果这里没有人类，我们只能暂时放弃开发。既然有人类，何不请他们帮我们开发。”袁耀对卫士钱江道，“快，命船队停止前进。” 不一会儿，船队停在了距离海岸三四公里的海中，袁耀派袁雄带几名卫士乘坐一艘河船，带上大量食物和衣物上岸。 “没想到这种地方还有人类。”鲁肃有些失望道，“看来，这片大陆不会太大。” “鲁部长此话何意？”凡事总是慢半拍才想明白的刘璋听到鲁肃感叹，问道，“为何说这片大陆不会太大。” “若是这片大陆很大，这群人完全可以南迁到温暖地带生活，为何要在这冰天雪地里艰难繁衍？” “有道理。”众人心中一阵拨凉，发现新大陆的热情“嗞”一声熄灭了。 只有袁耀明白，这片大陆不但大，而且大得出人意料。但此时，他也不好指出来。 “公子，那些人跑了！”麋静突然叫道。 袁耀拿起望远镜一看，果然，山坡上的一群妇女儿童正在匆匆忙忙向背后的山中跑去。 原来，这岸上的部落，正是生活在地球最北部的民族因纽特人（也叫爱斯基摩人）。 由于生活资源奇缺，因纽特人的部落规模都不大，一般保持在三四百人左右。太大了容易发生食物短缺，太少了就会影响种群繁衍。 这天，部落的青壮年全都出去捕猎，只有一群妇女儿童和老人在家。到了中午，突然有一队大船从他们所住的海边呜呜驶过，所有人都好奇地跑到高地上观看。 谁知，船上的人好像发现了这个小小的部落，船队突然停了下来。 “快跑！”部落的老人估计船上的人要来上岸抓人，立刻叫妇女儿童们往山中逃跑，只剩下几名老人留在部落面对“敌人”。 然而很快他们发现，海上的船队之中，划出了一艘小船，船上只有几个人，并没有大队人马。等到小船沿着河水来到部落，那几个人从船上搬下一大堆物品放到岸上，然后又登船返回海上船队。 那几名老人很奇怪，从山坡上下来，看看他们留在岸上的是什么东西。 这边船上，袁耀在望远镜中看到，那些老人走到十几个大罗筐旁，有的从箩筐里拿出几个白面馒头左看右看，有的从箩筐里拿出几件衣服在身上比划比划。 等到他们弄清了这些东西确实是食物和保暖物品的时候，他们已经把船上的人当成是给他们送来幸福的天神，开始用他们祭祀部落图腾的方式向海上的船队行礼祭拜。 “稷德，为什么不让文胜去跟他们接触？”袁绍不解道。 “他们见到我们这个阵势，一定心中十分恐惧，我们何必再去火上浇油。等到他们彻底信任了我们，会自动派人来跟我们联系。” 袁耀说罢，命船队继续出发。 走了大约十公里，袁耀命船队靠岸登陆，这里正是阿拉斯加著名的滨海沙金矿床诺姆砂金矿所在地。 “这里数公里的海岸，全是高品位砂金矿，我们在这里休息几天，大家尽情淘金吧！”袁耀对众人说道。 听说这里有高品位砂金矿，大家可以任意淘金，众人顿时欢呼起来。第一批民工登岸淘金，淘了不到一刻钟，开始听到此起彼伏的欢叫声。 由于这里的砂金品位比勘察加西海岸的砂金高很多，很多人淘没多久，就淘到了一大把金砂。所以尽管天气较冷，大家也全部在意，都在拼命淘金。 躲在客舱里的邹玟和麋静，看这岸上众人热火朝天的淘金大军，对懒洋洋躺在床上休息的袁耀问道：“公子，你打算在这里停留几日？” “不知道，直到因纽特人来找我为止。”袁耀看着两人无所事事的样子，说道，“我知道你们无聊，来，我们造人……” “滚滚滚！”二人半推半就地被袁耀拉到了榻上。