第42章 围攻大磕山

    果然，退款事件之后第三天，大磕山铁矿发生了大事。

    僮艼令人挖出了数吨煤炭之后，急不可耐地命矿主唐历装炉炼铁。铁水倒是炼出来了，可是铁匠们验铁之后，唐历和商人们都傻眼了：那铁块脆得像渣，根本不能用来打造工具。

    “唐矿主，你这铁不行，马上给我们退款。”当商人们看清眼前的事实之后，猛然醒悟过来，一下子将矿主唐历团团围住。

    唐历根本不敢相信这个结果，他亲自验证了几块，无一不是铁渣。

    “果然如袁先生所说，这煤炭根本不能炼铁！”商人们想到袁雄的警告，说道，“早听他的话就好了。”

    “你们是说，这煤炭不行？”唐历听了商人的话，急忙追问。

    “没错，当初我们跟新港铁矿退款时，袁先生就告诫过我们。”为首一名大商人陶易说道。

    唐历彻底绝望了，新港那群小鬼，能轻易找到铁矿，未必不能在春谷找到煤矿。原来他们早就知道春谷山中的煤矿不能炼铁，所以才跑到石城去挖煤。

    可是，如今到手上亿货款，谁愿意说退就退啊，唐历对大家说道：“各位放心，我们已经在石城那边勘探煤矿了，很快就能挖到跟新港一样的煤炭来炼铁，大家稍候数日便可。”

    陶易道：“唐矿主，你们在那边已经挖了十来天了，谁知道什么时候挖到煤炭，我们现在急需进货，请立刻给我们退款。”

    陶易是宛陵陶氏族人，他这次进货，就是准备发往徐州给陶谦。陶谦那边军务紧急，等不得，他这次贪便宜耽搁了几日，早已心急如焚。

    “对对，马上给我们退款。”数十名商人纷纷跟随起哄。

    唐历虽然是矿主，但是僮艼才是矿山真正幕后老板，他不敢做主，只好答道：“各位，等我回去跟东家商量之后，明日一定给各位答复。”

    “商量什么？”有商人喊道，“这有什么可商量的，没有货就退款，天经地义。”

    “对，人家新港那里，说退就退，”另一名商人喊道，“上次我都已经提货了，准备发船，听说这边要出铁，我提出退货，人家二话不说就给退，你这里推三阻四，一定想要赖账。”

    这些商人死活不敢放唐历回去，他们每人少则一两百金，多则五六百金的货款全在这里，万一唐历趁夜跑路了，大家可就倾家荡产了。

    过去他们之所以信任新港，是因为新港能正常出铁，新港铁矿价值远远高于这一亿多钱，他们没有逃跑的动机。可是这边拿了上亿货款，却一块铁都炼不出来，谁敢放心啊。

    “请各位谅解，”唐历高声喊道，“钱都是东家的，我说退不退都没有用。明天一定给大家一个答复，各位只需稍等一晚。”

    陶易道：“你的东家是谁，我们现在就找他去。”这些大商人都是来自外县，自然不知道大磕山铁矿和僮艼的关系。即使有些人已经猜出是僮艼，但是没有证据也不好挑明。

    “东家是谁，恕不便奉告。”唐历知道大磕山铁矿是僮艼从新港那群少年手里夺来的，如果曝光了东家，就等于曝光了僮艼强抢铁矿的事实。

    “不行，不答应退款，今天唐矿主莫想走出矿山一步！”众人纷纷起哄，他们带来的随从、镖师，已经把大磕山冶炼坊围得水泄不通。

    大磕山矿工原有近两千人，后来久久没能炼出铁水，裁员不少，如今剩下不足千人。而这四五十名商人所带上的随从、镖师总计不低于两千人，双方在大磕山矿场内对峙，眼看就是一场矿山大血拼了。

    好在商人们终究比较理性，最终陶易控制了场面，派人去报官处理。县长董迁听说大磕山快要发生火拼了，跟县尉潘将、功曹史领铁官僮艼带上数百县兵急急赶到大磕山。

    僮艼亲自观看铁匠验证那些铁块，脸上一下青一下绿。

    当初僮艼夺得大磕山铁矿后，本以为能独享春谷铁矿的利益，不料袁耀等人马上又找到一处铁矿。自己利用铁官身份盗取了冶炼技术，本以为至少可以跟袁耀共同挣钱，却不料袁耀又找到石城煤炭来冶炼，让他用木炭烧出来的铁无人问津。如今自己好不容易也挖到煤矿，却发现又是一番白费功夫，僮艼越想越怒。

    尽管如此，面对商人群情汹涌，僮艼怎敢耍赖，这些都不是市井小商人，他们背后都有各种各样势力。

    只是那些货款大半是用金饼和银饼支付的，大多搬到僮艼府上了，唐历府上剩下部分支付用工成本的铜钱，远远不够退款，又不能把商人拉到僮府退款。

    “诸位，如今天色将晚，大家先回去，明天一定命唐矿主给诸位退款。”僮艼只好当面向大家承诺。

    “为何天晚就不能退款？唐矿主也把资金放在县府仓库吗？”陶易问道，“即便如此，今天能退多少先退多少，其余明日再退便可。”

    僮艼和唐历越是想要拖延退款时间，商人们越是担心夜长梦多，当初他们跟新港退款，人家二话不说立刻就退。如今看大磕山这样子，很像要赖账的意思，谁敢轻易放他走，众人再次情绪激动，跟着起哄要求立刻退款。

    县长董迁知道大磕山跟僮艼有关，他也了解僮艼很贪婪，怕他真想赖账，不敢帮他承诺，以免引火烧身，只好对陶易说道：“陶先生，唐矿主的钱没有放在县府金曹。”

    见县长、县尉不敢出面帮助承诺，安抚众意，僮艼心中暗骂王八蛋，嘴上只得说道：“既然唐矿主没有把资金放在县府，那就让他连夜给大家退款吧。”

    僮艼说完，给身边一名亲信使了一个眼色，那人会意，趁乱挤出人群，先快马返回县城，从僮府把那些金银全部搬到唐历府中，僮艼和县长、县尉随后带领众人一齐返城办理手续。

    陶易因为是第一个给大磕山交钱的人，他知道自己也将是第一个取回货款的人。为了尽快跟新港进货，他派人到新港请袁雄到县金曹办理转账手续。

    商人们在唐历府中办理退款到半夜，又到县府金曹跟袁雄办理交款到后半夜。由于涉及资金庞大，加上众人争先恐后，县府担心出现骚乱，派兵维持秩序整整一夜，搞得鸡飞狗跳，天快亮时才把所有事情办完。

    陶易第一个取回了货款，并第一个转入金曹府库的新港账户上。正好这几天新港堆积了大量新铁，陶易高高兴兴返回新港装船，准备连夜出发。

    陶易刚到新港，被告知新港东家袁光公子想要和他面谈。

    新港铁矿由几名世家子弟开发，陶易是知道的，但是除了矿主蒋干，其他公子一般不直接跟商人打交道，这也是这个时代世家子弟不直接经商的商场潜规则。因此陶易听说新港东家要见他，觉得有些奇怪。

    袁耀当然并不在乎大汉的商业规则，他之所以不直接接触商人，只不过是不想被琐事缠身，留下充足的时间从事别人无法取代的工作而已。假如当初他自己注册了商籍，他同样会把具体工作交给别人来做，难不成他自己让生意搞得焦头烂额，派蒋干去研究造纸？