第三一六节 千钧一发的紧要时刻

    援军并没有让徐鸿儒等待多久。

    “二师兄”率领人马前去攻打白杆兵不多久之后，后续又有八千来人赶到了战场。

    徐鸿儒二话不说，立即指示其攻击官军右翼京师营部分。

    京师营原本就被娘子军打得十分被动，现在又多了那么八千敌军——虽然战斗力同之前的娘子军不可同日而语——陡然间又增加了几倍的压力。

    这下，就连勇猛无畏的黄得功也不好使了，面前山呼海啸一般杀过来的敌军将他节节逼退，一直退到白杆兵的侧翼这才勉强站住阵脚不至于立即败退。

    这时，又有一万白莲教徒抵达战场。

    徐鸿儒见状大喜，立即指示其全军出动，攻打明武军驻守的官军左翼。

    明武军的战斗力虽然极为出众，但现在只有不过七百人而已，是左中右三路明军之中兵力最为单薄的。面对几十倍于自己的白莲教徒的猛攻，姬庆文只能完全放弃进攻的打算，命麾下弟兄结成紧密队形，前队三百人用盾牌、狼筅、倭刀护住防线，后排四百人用火枪在人墙之后射击。

    为了增强火力、提高射速，姬庆文特意命令火枪队重新换上威力略低的“纸子弹”——现在为了抵挡白莲教潮水一般的攻击，实在是难以兼顾火枪的威力了。

    然而就算是这样有针对性的部署，依旧无法扭转人数上的绝对劣势。

    不过片刻功夫，白莲教徒便已冲到了明武军防线之前，要不是自己盾坚刀快，明武军的阵型早已被白莲教一万多人、两万多只脚给踏平踩烂了。而在防线身后的明武军火枪手，已到了不用瞄准便能百发百中的地步——毕竟对手冲得实在太近，想要打偏也是一件很不容易的事情。

    姬庆文这个时候开始有些后悔了。

    他一是后悔，为什么自己在列阵之时，忘了在阵线前头挖掘一道壕沟，哪怕这道壕沟再怎么窄、再怎么浅，即便没法为自己提供掩体工事，好歹也能阻碍一下对手的攻击。

    二是后悔自己为什么在你死我活的战场之上依旧色胆包天，还想着留住周秀英的性命，轻易便决定将两辆能够发射火炮的战车推到阵后。要是这两辆“坦克”还在阵前，现在放上两炮，说不定直接就能将白莲教的汹汹气焰彻底打灭了。

    一想到这里，姬庆文脸上就露出懊恼之色，显得十分狰狞。

    身旁的李岩见了，问道：“姬兄，看来情势不妙啊！不知姬兄有何想法？”

    李岩虽是姬庆文的心腹之人，但也不是什么话都能同他说的。特别是自己对白莲教徒眼中的“圣女”、官府口中的“妖女”周秀英有些暧昧的想法，那是一字半句都不能在他面前提起的。

    于是姬庆文只能骂道：“本来已经赢了的，都怪白莲教这次是倾巢而出，想要以势压人。这里又不是南京城、又不是鲤鱼口，没有适合我们防御的地形，真是急死人了！”

    他忽然想到一节，旋即怒斥李元胤道：“李指挥，你是怎么办事的？我不是叫你去通知刘孔昭、张延登、邹维琏等人，要他们即刻渡江过来助战的么？怎么你派出去的人，就好像断了线的风筝一样，一点消息也没有？”

    李元胤本就是个稳妥谨慎之人，对此战的重要性更是知道得清清楚楚，因此他之前派出去的也都是江南锦衣卫之中的可靠之人，而这样的人，锦衣卫指挥佥事李元胤一连派出去了三组，怕的就是哪一组出了什么意外，未能将姬庆文的命令传达到位。

    因此，在这等紧急的战况之下，面对姬庆文如此的诘难，李元胤真的是无言以对。

    而现在又传来了不利的消息。

    只听姬庆文手下火枪队的头领孟洪来报称：“姬大人，火枪用得太猛了，枪管发热厉害，怕是再也发射不了几枪了。”

    火枪发射之时，会产生巨大的热量积蓄在枪管、枪膛之上，若是持续不断地发射，热量便会越积越多，从而导致枪膛过热，最终引发爆膛的现象，非但不能杀伤对面的敌军反而会炸伤火枪手的双手。

    这是对战斗力极大的影响，是姬庆文不能不重视的。

    姬庆文灵机一动道：“现在不是只有你们五百人在用枪么？还剩着五百支火枪没有用，你们现在就换用别人的火枪，继续攻击敌军。”

    手中的兵器——包括盾牌、长刀、狼筅、火枪在内——乃是军士安身立命的根本，是战场之上最值得信赖的朋友和伙伴。这一点，是戚继光的兵法里反复强调的。因此继承了戚家军渊源的明武军自然也学会了这样的传统，直接表现为各式长短、远近兵器全都配发到个人，日常使用、维修、保养的责任全都具体到人。

    因此，就算是情同手足的明武军将士，也是不会轻易使用别人的兵器的；同样的，自然也不会轻易让别人使用自己的兵器的。除非到了千钧一发的紧要时刻。

    而现在，就是千钧一发的紧要时刻了。

    深谙明武军规则的孟洪对此也是略一迟疑，立即就答应下来，带领了手下弟兄，这就换了手中已烫得几乎难以我吃的火枪，继续向对面的白莲教徒发动攻击。

    整个在更换火枪的一刹那，明武军的火力骤然减弱，而白莲教又乘势杀上前来。

    迎接他们的是坚固的藤牌和锋利的倭刀以及令人难受的狼筅，虽然勉强将对手的这波攻势抵挡住了，可明武军却也折损了三名军士，另有五人受伤略重，暂时失去了战斗力。

    姬庆文见状怒不可遏，当即骂道：“孟洪，你在做什么呢？还不赶紧发射火枪？”

    情急之下，姬庆文掏出别在腰间的两支德国产的手枪，冲着前头两个冲在前面的白莲教徒当头便是两枪，当今结果了他们的性命。

    随着这两声手枪的轰鸣，孟洪也终于再次打响了火枪，这才勉强将白莲教的攻势打退。

    然而现在已进入了消耗战。

    明武军现在虽然兵力的损失并不十分大，可体力、精力上的损耗却不容忽视，一旦体力和精力减弱到了一定阈值之下，便会导致战斗力的急剧下降。而更为重要的是，明武军的主要战斗力来源于火枪，而火枪的耐久度、子弹和火药的存量都已大大地减小，恐怕已支持不了多少时间了。

    面对这样的情况，李岩不得不建议道：“姬兄，好汉不吃眼前亏，看来我们只能先暂时退却一下，先想法子保留住兄弟们的性命，今后再来报这一败仇不迟。”

    姬庆文不是那种不知进退的一勇之夫。

    然而引诱白莲教全军进入温州决战的决定是他做出来的，已是动用了崇祯皇帝赐给他的“天子剑”并冒了极大的政治风险了。而现在，为了防止白莲教进一步蔓延到浙江纵深的这道由姬庆文主持的防线，眼看就要奔溃了。

    而这道防线的崩溃，会让白莲教主力大军毫无阻碍地进攻浙江西部，从而进入大明朝腹地，从而导致这场白莲教之乱引入不可收拾的局面。

    而以崇祯皇帝急躁易怒的性格，要是真的发生了这样的情况，搞不好姬庆文这辛辛苦苦穿越到明末才换回的这第二条性命，就要交代在崇祯这个封建皇帝的屠刀之下了。

    因此，姬庆文只能咬牙坚持道：“还不急，让兄弟们加把劲，再坚持一下，说不定便有转机。”

    转机果然来了。

    而带来这转机的，便是姬庆文方才痛骂过的刘孔昭等人。