第一〇三节 二百四十分的不服气
暂时封锁西安城墙的命令就是陈应元下达的，怕的就是大量饥民进城之后无法节制。 然而现在既然是钦差大臣下令，就算出了事情也不用自己负责，因此陈应元不过提醒了一句：“那也要小心一些，免得城外那些饥民蜂拥进来没法收拾。”便摆了摆手，示意兵士们做好开门的准备。 姬庆文经过刚才对话，其实早已冷静下来，意识到想要赈灾，也得先维护好秩序不可，便取了纸笔、写好字条，传递到城外，让城下的多九公和陈文昭做好进城准备，平平安安将银两押运进城并不能放一个饥民进来。 大明朝自万历末年开始，便是民变不断，陈文昭也镇压过不少起事，自然知道其中的利害关系，便将手下两百弟兄分成两队——一队在前护送银车进城，另一队则刀剑出鞘、殿后而行。 城外的饥民虽想进城、却也怕死，见陈文昭这些人一个个杀气腾腾的样子，都不敢近前，只好眼睁睁看着西安城门缓缓打开、眼睁睁看着一行人从容进城、又眼睁睁看着城门沉沉合上。 眼看银两安然进城，姬庆文心中一颗石头落地，立即对陈应元说道：“银子不能当饭吃，请陈大人这就组织西安城内的富户，到知府衙门开会，我要出钱购粮赈灾。” 陈应元却道：“姬大人一片爱民如子之心，下官佩服之至。不过大人进城以后，还没拜会过令尊吧？不如先去家里看看，待下官命城内富户做好准备，我们明天再来如何？” 姬庆文低头沉思了一下，说道：“那也好，我先回家，陈大人先给城里的富户们吹吹风，让他们明天一早就到知府衙门集中。” 他又扭头对朱存枢说道：“要是王爷明天有空，不如也一起过来，看看热闹、做做见证也是好的。” 朱存枢是个没主张的人，想也不想便也答应下来。 于是姬庆文带着李元胤和杏儿下了城墙，同押运银两的陈文昭和多九公会和之后，便往自己在西安城那座颇大的府邸而去。 姬庆文在穿越来明朝之后的父亲姬广明早就接到多九公的报信，早已在府邸门口等候自己这位出人头地的“儿子”的归来。 颇叙了一阵父子之情后，姬广明还想大摆筵席邀请亲朋好友一同过来为姬庆文接风洗尘。然而姬庆文看现在城外正在闹饥荒，自己再这样大吃大喝未免会引起非议，便阻止了姬广明。 姬广明本就十分宠溺自己这个儿子，现在儿子有当了大官了，自然更是言听计从，立即打消了念头，只摆了两桌好饭，叫了几个亲近的亲戚一起吃喝一通。 吃喝完后时辰不早，姬庆文便要回去休息，却听李元胤在耳旁说道：“大人，现在贵府门外来了不少人马，你看要如何处置？” 姬庆文听了一愣，紧张地说道：“什么时候来的？难不成是要过来劫我这七万两银子？这事情陈文昭知道了吗？” 李元胤却道：“我打探过了，过来的都是西安城里几个卫所的官军，大约是奉了陈应元的命令，过来守护我们的。依末将看，也就由他们去好了。” 姬庆文沉思了片刻，说道：“不行！人心隔肚皮，眼下这世道，除了我们自己带来的人马，谁也靠不住。保不齐外头那些大头兵知道我们钱多，受了挑衅便起了什么歹念。” 他想了想又说道：“这样，你跟我走一趟，将这些官军全部打发走了，再让陈文昭今晚仔细着点，安排手下军士轮流值班，可不能有半点闪失。” 于是姬庆文便同李元胤、陈文昭两人一起出门，赏了被陈应元派过来的官军一人一两银子之后，便叫他们回去睡觉。 这些官军得了赏银，又不用在这里值班，自然是兴高采烈，居然连向上峰请示一下都没有，便自行收兵回去了。 这一夜过得甚是平静。 第二天早晨，因有大事要办，姬庆文便早早起床，叫起李元胤和陈文昭，带领手下两百团练，护送着几万两银子便往知府衙门而去。 知府衙门里头，西安城中的富商已陆陆续续来了不少。 他们接到通知，只说是钦差大臣召集自己有重要事情商议，却不料这位所谓“钦差大臣”竟是姬家原来那个不争气的儿子。因此他们面子上虽然一百二十分的恭敬，肚子里却是二百四十分的不服气。 待一众商人全部到齐，现任秦王朱存枢也姗姗来迟，姬庆文这才示意众人分主次坐定，开腔说话道：“诸位都是陕西商会的老前辈了，在下姬庆文，想必诸位也都认识。诸位都是下官的长辈，因此我虽然是钦差大臣，有些事情还是要同诸位商量着才能办理……” 他略一停顿，便见一人从座中起身，拱手道：“姬大人所言极是，不如先拿个章程出来，我等也好照章办理。” 此人五十岁开外，颔下续起一把灰白色的山羊胡须，一身的儒生打扮，说话虽然客气，脸上却带着一副不苟言笑的严肃神情，显得不是很好对付。 此人姬庆文是认识的——他便是陕西商会的会长，号称秦商领袖的王家柏。 王家柏资历深厚、办事公道，陕西商人大多以他为马首是瞻，因此只要说服了他，便能争取到整个陕西商会的支持，办起事来自然也是得心应手；反之，若是他明确反对，或是暗中作梗，那姬庆文赈灾的事情也就处处掣肘、事倍功半。 然而姬庆文离开西安的这半年，好歹是同崇祯皇帝、魏忠贤、孙承宗、钱谦益等一干人精打过交道的，王家柏再怎么厉害，都是没法同上面这几个人相提并论的。 于是姬庆文毫不怯场，直截了当地说道：“很简单。我带了银子过来，想从诸位这里购买粮食赈济城外的灾民。因这件事情是皇上交办下来的大事，又是能够积攒阴德的好事，所以粮食请诸位用平年的粮价出售给我……” 姬庆文昨天晚上早就算过账了。 城外的饥民有将近十万人，每人每天半干半稀地吃半斤粮食，一个月就需要十五斤粮食，十个人就是一百五十斤合一石粮食。因此，十万人一个月就需要吃掉一万石粮食，看年景至少要赈灾三个月，也就需要三万石粮食。 按照平年的粮价，一石粮食在一两四钱银子左右，三万石粮食价值四万二千两银子。 除去打算自己开销的以外，姬庆文这次奉旨带来了五万两银子，除了购买粮食若以平常的粮价购买粮食，那还能多余八千两用来赏赐办事的官员，蛮够用的了。 然而姬庆文自己的算盘打得精妙，王家柏的算盘却是打得更加老成。 他知道，如今西北大旱，一石粮食的价格已经涨到四两银子——凭钦差大臣的面子，陕西商会或许能给打个七折、八折，卖到三两银子，可若是按照一两四钱的价格出售，可就太亏本了。 王家柏心里这么想，可无奈姬庆文却占着理，只能说道：“大人一番爱民如子之心，小人也是佩服的。可是现在西北大旱，我们富户过得也苦，里里外外人口又多，存粮也是捉襟见肘。别说是用平时的价钱卖给大人了，就是用现在的价钱，也没有多少能出售的。” 姬庆文原以为王家柏会跟自己讨价还价一番的，却没想到他这几客气话的涵义十分坚决明确：粮食，四两银子一石或许能卖你一些；一两四钱银子，一颗粮食也没有！