十九、见客
“哪里有这样雪天拜访的道理？”探春笑道，“这也未免太不近人情了，这样的雪天，还是和咱们这样围炉说话来的舒服，出门去打扰别人，也是不妥当的。” 探春这是从人情世故上来说的，众人都深以为是，宝钗点点头，“按理自然如此，只是哥哥在外头结交的颇多是文人雅士，说不得有些人和咱们一样，都想着趁着这大雪出来瞧一瞧，也是有的。”黛玉笑道，“若是如此风雅之人，想必是也要和咱们云丫头一样，心心念念，就惦记着那鹿肉罢？” 湘云笑道，“林姐姐你又排揎我了，今个若不是这鹿肉，我只怕还做不出这么多诗句来呢。” 众人起身，陪着贾母出门去，到了惜春处又调笑了一回，忽见凤姐披着紫羯绒褂笑嘻嘻的来了，口内说道：“老祖宗今儿也不告诉人，私自就来了，叫我好找！”贾母见他来了，心中喜欢，道：“我怕你冻着，所以不许人告诉你去。你真是个小鬼灵精儿，到底找了我来。论礼，孝敬也不在这上头。”凤姐儿笑道：“我那里是孝敬的心找了来呢?我因为到了老祖宗那里，鸦没雀静的，问小丫头子们，他又不肯叫我找到园里来。我正疑惑，忽然又来了两个姑子。我心里才明白了，那姑子必是来送年疏或要年例香例银子，老祖宗年下的事也多，一定是躲债来了。我赶忙问了那姑子，果然不错。我才就把年例给了他们去了。这会子老祖宗的债主儿已去了，不用躲着了。已预备下稀嫩的野鸡，请用晚饭去罢，再迟一回就老了。” 他一行说，众人一行笑。凤姐儿也不等贾母说话，便命人抬过轿来。这时候偏生又有婆子来找凤姐，说是“薛大爷那边要二奶奶再给一两块鹿肉，外头客人说要吃这个。”凤姐于是笑道，“哎哟哟，这表弟偏生这会子这么客气了，一两块鹿肉又巴巴的问我要，”她对着贾母笑道，“老祖宗这会子在，可是要给我做个见证，我等会就送一整头鹿给薛家表弟，免得说我克扣了，不愿意给他。”贾母假意嗔怪道，“你表弟这样子特意的来问你要，必然是你素日里头小气了，今个趁着我在，才这样的大方！”凤姐忙叫屈，“哪里的话，若是表弟要人肉吃，我只怕都不会不给的！”众人都笑，“二奶奶不会如此的的。”贾母又笑道，“可怜见的孩子，这会子巴巴的要一块鹿肉，你还不把我那稀嫩的野鸡送点给他待客？” 凤姐忙应下，“是是是，今个权且看在老太太的面子上，我这送一两块给他，若是寻常时候，我自己个吃都不够呢，哪里还分给他呢。”贾母笑着挽了凤姐儿的手，仍上了轿，带着众人，说笑出了夹道东门。 说话之间，已出了园门，来至贾母房中。吃毕饭大家又说笑了一回，忽见薛姨妈也来了，说：“好大雪，一日也没过来望候老太太。今日老太太倒不高兴?正该赏雪才是。”贾母笑道：“何曾不高兴了!我找了他们姐妹去玩了一会子。”薛姨妈笑道：“昨儿晚上我原想着今日要和我们姨太太借一天园子，摆两桌粗酒，请老太太赏雪的；又见老太太安歇的早，我听见宝儿说：‘老太太心里不大爽。’因此如今也不敢惊动。早知如此，我竟该请了才是呢。”贾母笑道：“这才是十月，是头场雪，往后下雪的日子多着呢，再破费姨太太不迟。”薛姨妈笑道：“果然如此，算我的孝心虔了。”凤姐儿笑道：“姨妈怎么忘了!如今现秤五十两银子来，交给我收着，一下雪我就预备下酒。姨妈也不用操心，也不得忘了。”贾母笑道：“既这么说，姨太太给他五十两银子收着，我和他每人分二十五两，到下雪的日子，我装心里不爽，混过去了。姨太太更不用操心，我和凤姐倒得实惠呢。”凤姐将手一拍，笑道：“妙极!这和我的主意一样。”众人都笑了。贾母笑道：“呸!没脸的，就顺着竿子爬上来了!你不说：姨太太是客，在咱们家受屈，我们该请姨太太才是，那里有破费姨太太的理?不这么说呢，还有脸先要五十两银子，真不害臊。”凤姐笑道：“我们老祖宗最是有眼色的，试一试姨妈：要松呢，拿出五十两来，就和我分；这会子估量着不中用了，翻过来拿我做法子，说出这些大方话来。如今我也不和姨妈要银子了，我竟替姨妈出银子，治了酒，请老太太吃了，我另外再封五十两银子孝敬老祖宗，算是罚我个包揽闲事，这可好不好？”话未说完，众人都笑倒在炕上。 凤姐边说着笑话，又边吩咐林之孝家的送鹿肉和野鸡给薛蟠那边去——这也是王熙凤会做人，当着薛姨妈的面说这个，多少薛姨妈也觉得凤姐很是照顾薛蟠，实则早就送过去了，贾母因听到薛蟠在待客，于是问薛姨妈，“哪里来的客人？这大雪天的，可是走的不容易。” “听说是宫里头的，”薛姨妈笑道，“说是宫里头来的小公公，昔日就认识的，所以他就在外头招待了。” 贾母听说是宫里头来的人，不由得上了心，“若是方便，不如请来一见？”她叹道，“好些日子没有听到我们家娘娘的事儿了，宫里头内外隔绝，她倒是不如这些小太监们出来的更方便些。” 薛姨妈见到贾母有些伤感，忙说道，“这有什么难的？”她叫过杨柳，“你去问问大爷看，把客人带给老太太这边见一见。” 薛姨妈想着无非是一个小太监，找进来看一看问一问宫里头的事儿，想必是无妨的，大不了到时候再赏多一些银子是了，如此过了一会，杨柳回来，“大爷和那位小公公一起过来了。”