117 齐聚一堂

    罗飞羽与沈炼这番对话，等于是公开了他的身份。

    众人之中，黄宗羲，刘景诚，是知道罗飞羽的身份的。柳如是得到刘景诚的暗示，隐约能猜到一些，但不能确定。

    后面邀请上船的李香君等人，更多的是因为陈圆圆和李香君联袂出面相邀的缘故，而不是因为罗飞羽撒的万两银票，以及猜到他的身份的缘故。

    但是现在，罗飞羽的这个身份，已然十分明朗。

    沈炼苦笑着，站在罗飞羽身边，目光看向另一边的陈圆圆时，陈圆圆赶紧低下头，不敢看他。

    罗飞羽哈哈一笑，伸手轻拍陈圆圆的手背，说道：“不用怕。这位沈大人啊，当年还是锦衣卫副百户时，就为了保护北斋，而不惜与魏忠贤阉党作对。”

    “老爷，北斋……可就是以画蝈蝈而闻名的那个北斋先生？”陈圆圆抬起头，好奇地问道。

    这一下，不光是罗飞羽，就是沈炼，也都大吃一惊。罗飞羽看了一眼沈炼，转头问道：“怎么？北斋先生的画，在江南一带都很有名？”

    陈圆圆点头答道：“是的哩。尤其是北斋先生笔下的蝈蝈，尤为传神！画作之上，还会题江左三大家的诗句。”

    说这话时，陈圆圆看向的，正是与柳如是三人同席的钱谦益、龚鼎孽和吴梅村。

    三人同时拱手施礼，钱谦益说道：“是，北斋先生的画作，名动江左。鄙人不才，诗句也随着北斋先生画作而广为流传，殊为荣幸啊！”

    罗飞羽笑道：“看看，一提到诗文画作，就顿觉天下实在是小。来，沈大人，我为你介绍下，这三位钱谦益，龚鼎孽，吴梅村，世人称为江左三大家！这两位，侯方域，冒辟疆，世人称为江左四公子！对了，还有两位呢？”

    侯方域和冒辟疆可不光是才子，还很儒雅俊美。冒辟疆答道：“罗老爷谬赞，世人过奖了！另两位是陈贞慧兄和方以智兄，均不在金陵。”

    “可惜未能一睹四公子风采啊！”罗飞羽感慨道，旋即转向黄宗羲三人，继续为沈炼介绍，“这三位可也是大才子啊！黄宗羲，顾炎武，王夫之。”

    接下来就是秦淮八艳，然后还有刘景诚等商贾老爷，这么走一圈下来，等于是所有人都都被罗飞羽隆重介绍了一遍，一个不漏。

    画舫里的气氛，开始轻松活跃起来。所有人都被照顾到，没有人觉得被罗飞羽这个主人忽略。而他也始终是以罗老爷的身份自居，而不是当朝太师。这就是说，他今晚只谈诗论文喝酒，不谈国事。

    画舫上的人，自然而然地，就分为几个不同的圈子。

    罗飞羽和沈炼代表着朝廷。钱谦益和黄宗羲等人，就都是东林党人。刘景诚和钱老爷等人，就是江南富商。陈圆圆和李香君等人，就是秦淮河上的艺妓，与官、士绅豪强和商贾阶层，都有着紧密的联系。

    不谈国事，不讨论朝堂政策，所有人就都有共同语言。画舫在秦淮河上晃悠，众人谈诗论文喝酒，更兼有秦淮八艳在其中活跃气氛，一时间宾主尽欢，气氛热烈。

    秦淮河上，画舫穿梭往来，丝竹歌舞，热闹非凡。两岸也是游人如织，不是年关，却张灯结彩，胜似欢度年关。

    如此盛况，真正是歌舞升平，一派太平盛世的景象。

    大明帝国的如此盛况，都是源自于十年前的一场大战。后金皇太极率大军十四万，越过长城，大举进犯。结果却在通州城下，全军覆没，皇太极身死，只有后金多尔衮率万余精骑，逃回辽东。

    自此一战，后金实力急剧衰落，再也无力寇边。曾经依附于后金的高丽和蒙古诸部，纷纷脱离，重新依附于大明。

    而后金内部，也是矛盾重重，八旗纷争不断，再也无法聚拢力量。

    这也是因为在杨嗣昌和洪承畴等人的力主之下，得到太师罗飞羽的支持，大明帝国保持着克制，没有大举兴兵的缘故。

    后金没有强大的外部压力，没有一致对外的动力，内部各种矛盾就再也压制不住。再加上大同八大家被连根拔起之后，大明内部走私到辽东的军需物资粮食，都几乎被切断，让后金更是雪上加霜。

    罗飞羽一直很有耐心地等待着最佳时机。

    十年来，他多次下江南，不厌其烦地推行赋税新政。一面大力减免北方受灾省份的赋税，减少贫困农民的赋税负担，另外一方面，就是加大对地主豪绅、商贾大户的征税力度。

    即使得到这些阶层的强力反对，他也一直在一点点推进。

    如今竟十年之功，终于显出成效来。

    这一次，他再一次下江南，也就是最后一次了。遇到陈圆圆，又聚齐秦淮八艳，与东林党人中的领袖钱谦益和商贾大户等人一同夜游秦淮河，谈诗论文，畅饮美酒。不管这些当事人怎么看，消息一传开，世人都有一个印象，认为东林党人和江南富商，都开始转而支持朝廷了。

    罗飞羽其实也一直在等待着这样的一个契机。始终把东林党人排除在朝堂之外，也不是长久之计。

    只是自从他诛杀魏忠贤之后，继续沿用依附于魏忠贤的那帮朝堂大臣，东林党在失望之余，就开始不遗余力地各种抨击，甚至自发地抵制参加科举，实行不配合的软对抗。

    如此一来，反而形成一种微妙的平衡。

    朝堂铁板一块，天下人都知道，都是太师罗飞羽在实际掌权。东林党人则在民间，各种抨击。朝廷则通过风行天下的邸报，不断以实际政绩，来回敬东林党人的抨击。

    如今新政推行十年过去了，最先放弃对抗的，就是商贾，对他们来说，赚钱是最紧要的，少交点税甚至是不交税，那就多赚点，多交点税，那就少赚点。反正只要有得赚，那就可以接受。

    而随着江南的日渐富盛，这些商贾发现，虽然交的税多了，但是赚的钱也多了。

    只有地主豪绅，一开始对于按拥有土地纳税的要求，抵制十分激烈。可是当他们看到连各地藩王和勋贵世家都在朝廷的压力下，不得不接受按拥有土地纳税的做法时，他们也就明白过来，胳膊拧不过大腿，只能接受。

    夜游秦淮河的次日，罗飞羽就带着锦衣卫，乘坐大船，沿江而下，继续他的江南之行。在码头送行的人群之中，既有当地官吏，也有陈圆圆和李香君等秦淮八艳，还有钱谦益和黄宗羲等人。他们看着罗飞羽站在大船船头上，心情各不相同。