14.进剿南山羌

    这里所说的冒险，并非是军事上的，而是政治上的。

    唐朝的封建伦理道德虽没后世那样严格，但也处在初步形成的阶段——哪怕是对付党项蕃落，若采取野蛮的屠杀、绝灭的手段，怕也会激起朝野舆论的指责，毕竟在大部分唐朝大臣的心中，对这群不开化的蕃族，还是要施以仁德的教化才是正道，所谓“干戈不用三苗服”永远是他们理想的境界。

    所以本位面里，北宋在和西夏作战时，曾发动骑兵实行“打族”战略，即对横山的羌族蕃落进行无差别的攻击、劫掠和屠戮，虽然一度让西夏痛不欲生，取得辉煌成果，可却遭到朝中士大夫们的强烈抨击，认为有伤仁德，是为典型的伦理干涉战争的例子。

    “南山、东山、六府、平夏等诸党项蕃落，对朝廷恩典丝毫不存感恩敬畏，反而蜂起资助西蕃，围攻我唐城池，杀戮我唐军卒百姓，我唐须以逆贼待之，不必怀柔。”高岳对此却不以为然，反正原州这里他是最高指挥，一切都是他说了算。

    当然高岳如此做还有个深远的“算盘”：

    他有意激起唐朝和诸党项蕃落间的血仇，让双方关系变得不可收拾，伺机彻底解决掉整个六胡州地区的党项问题，起码摧残掉它们的元气，毁灭掉它们的动员潜能。

    于是他就下令清剿。

    目标范围，以摧沙堡直至白草峪为中轴，兵分三路，居中一路自北推进至黄河边的鸣沙、中卫一带，由米原、朱博、沙通三将，领白草军骑兵、骡子兵共二千；西北一路目标石门关，由泾原军将张羽飞、刘国光、史富统领，共骑兵二千，沿路拔除叛乱党项或其他羌族的堡寨据点，直逼西蕃的会州；西南一路，由神策将马有麟统带，有骑兵一千，讨伐扫荡摧沙堡和平凉间的马毛山，根绝这一带残留的西蕃、羌胡的败兵，彻底打通固原和平凉的道路。

    随后，白草军的万余步兵，镇守白草故城，分为三番，每番三千士卒服役十日，就地重筑军城，限以一月为期限完工。

    又有一千士卒，高岳交给麾下部将孙秉谦，镇守摧沙堡，并修缮之前战斗损坏的城堞。

    同时高岳又召集了原本在百里城、驿马关、泾州安定城里做生意的大小商贾，这群人对各地党项蕃落的情况很是熟悉，于是高岳就半是劝诱半是威逼，叫他们充当各路骑兵的向导，指引西羌、南山羌各蕃落所聚居的位置，以助围剿。

    “各路骑兵，携带干粮若干，小镰一柄，沿路割取水草饲马，清剿时无需蚁聚，以五十骑、百骑为一翼，四面出击，仿党项酬赛打族的规矩办事即可。”最终，高岳下达了作战的机宜。

    春季时分，萧关以北的杀牛岭，山峦间的黑青色林地，尚被残雪覆压，东一块西一块极不平整，在地势环抱之中，数处南山党项的蕃落营盘拼接一起，绵延三四里，内里篝火徐徐，这几个蕃落在去年冬季马重英入侵盐州时，不但提供过牛羊给西蕃，还让出道路，并帮西蕃兵打败康日知的朔方军，攻陷了鸣沙城，大肆抢劫，而后入杀牛岭过冬。

    几位蕃落的酋长，已知道唐军奇袭攻陷摧沙堡和萧关后，十分震恐，他们万万没想到唐军居然能达到如此的程度，于是数人合计，一面派人疾驰去庆州向马重英告警，一面则准备等到雪融后，全部接受西蕃的安排，用羊皮筏子渡过黄河（黄河于灵武一带，河岸舒缓开阔，适合横渡），脱离唐军的攻击范围，成为西蕃的臣属前哨。

    然而白草军的骑兵们，在熟知地理的商贾引导下，列着蜿蜒的队伍，穿过一条行商的小路，突然出现在山峰的垭口处，俯瞰着这群南山党项的营地。

    领头大将乃是米原，垭口处寒风凛冽，卷起的雪粒，遮蔽了他的眉毛、胡须，将其染成白色，兜鍪和箭袖的铠甲上也落满了六出之花，接着米原遵照高岳的指示，对着左右挥动下手臂：

    射生将朱博，即刻领五十精锐，悄悄下了马，背着胡禄箭袋，自垭口左翼，列成数道疏散的队形，穿过山林，如扇般往目标营地逼近而去；

    另外面的射生将沙通，也同样领五十魁兵，同样装束，下马列队，静默自右翼而进。

    整个山峦内，朝阳尚未完全升起，士卒的靴子踏在雪上，发出细微的吱呀吱呀声音。

    紧随其后的，是徐泗所带领的骡子兵，他们蒙着铠甲，也统统下了坐骑，按照步卒的战斗方式列阵，黑压压地顺着山林而下，不少人还牵着自泾原战场上缴获来的骆驼、犏牛，其上驮载着各种各样的器具。

    而最顶处的米原，及最精锐的白草骑兵，包括八百名蕃骑，及四百名范阳骑，见前面所有人都摸了下去，便开始顺着山脊往这群南山党项营地背后和侧翼方向迂回包抄而去。

    “吓！”营地和林地的边缘，一名放哨的南山党项斥候，将坐骑拴在棵树上，当坐骑猛然发出嘶鸣声时，他在梦境里被惊醒，急忙抓起身旁的桦木弓。

    他的马红了眼，不断张大嘴巴，露出牙齿，疯狂嘶哑着把自己系在树干上的绳子，蹄子踢起的雪沫弥漫，企图将钉在地上的楔子给刨出来。

    焦躁的马叫声，在树林里回旋着。

    那斥候睁眼望去，只见到树林里的各处角落，涌出许许多多眼睛冒光的人，他们扎甲下，是皂色的衣袍，手里的弓已弯弧持满。

    “唐，唐兵来啦！”那斥候喊起来，接着扑到自己的马前，要拔除楔子解开绳子，冲回营地去报讯。

    三支铁簇的利箭，立刻旋转着，尾巴上的白羽掠过擦落树枝上的雪，自不同角度射入那斥候的坐骑。

    那战马临死前，也未能咬开禁锢自己的绳索，便大叫声，颓然倒在地上。

    这斥候噗通声，本能倚靠在树干上，接着右臂伸高，在上面的树枝上悬着他的箭袋，里面的箭是用骨头为簇的。

    毕竟，党项各蕃落这时的武备，和唐、西蕃、回纥比较起来，还是相当落后的，再加上之前唐政府又实行了禁运政策，故而铁武器都很少。

    又是一支箭准确飞来，“啊！”那斥候一声惨叫：自己的右臂，被彻彻底底钉死在树干上，动弹不得。